Саудитска Арабия отново пусна ключовия за икономиката ѝ петролопровод „Изток – Запад“ и веднага след това фючърсите на Brent паднаха с над 2 долара за барел — най-ниската цена от 8 септември насам, съобщават медии.

Тръбопроводът спря работа на 13 септември, след като дронови удари го извадиха от строя и блокираха товаренето на петрол в саудитското пристанище Янбу на Червено море. Сега подаването отново тръгна, но количествата все още са ниски — по данни на медиите ще минат седмици, докато обемите се върнат на предишните си нива.

Тръбопроводът, известен още като Petroline, минава през цяла Саудитска Арабия от изток на запад. Тръгва от Абкайк — една от най-големите бази за преработка на суров петрол в света — и стига до пристанище Янбу на Червено море. Целият маршрут е около 1200 километра и по него работи цяла верига мощни помпени станции.

Този маршрут стана особено важен, откакто корабоплаването през Ормуз се затрудни. Преди инцидента Саудитска Арабия пращаше по него към Янбу около 4 милиона барела дневно — това е близо 4% от световното потребление на петрол.

По данни на американската Energy Information Administration номиналният капацитет на системата е около 5 милиона барела дневно, а при нужда може временно да стигне и до 7 милиона. Точно този таван беше достигнат след ударите през април. Това обаче не значи, че сега през тръбите текат 7 милиона барела — след септемврийската атака Saudi Aramco първо иска да стабилизира потока около 4 милиона барела дневно.

Хора, запознати със случая, казаха пред медиите, че пълното възстановяване след щетите ще отнеме още седмици. А това има значение, защото първите новини за „пълно възстановяване“ на тръбопровода създадоха погрешно впечатление, че саудитският износ вече тече нормално. Засега това още не е така.

И все пак дори частичното възстановяване свали напрежението на пазара. Стигна само новината, че петрол отново тръгва към Янбу, за да паднат котировките. Във вторник Brent се смъкна до около 98 долара за барел, след като предишните седмици геополитическите рискове държаха цените трайно над психологическата граница от 100 долара.

Обяснението е доста просто. „Изток – Запад“ е един от малкото коридори в района на Персийския залив, който може да пренася големи количества суров петрол, заобикаляйки Ормуз. Преди войната през този тесен проток минаваше близо една пета от световното потребление на петрол и петролни продукти. Точно заради ограничения трафик там алтернативните маршрути станаха стратегически ценни.

Ползата от Petroline личи още по-ясно при износа за Европа. Петролът стига директно до Янбу, който е на Червено море, северно от пролива Баб ел Мандеб. Оттам танкерите поемат към Суецкия канал и Средиземноморието, без изобщо да минават покрай Ормуз или Баб ел Мандеб. Иначе казано, Кралството получава сухопътен заобиколен път покрай два от най-опасните морски прохода в региона.

При пратките за Азия картината е друга. Танкер, натоварен в Янбу за Китай например, обикновено трябва да излезе от Червено море през Баб ел Мандеб или да мине по много по-дълъг път. По данни на медиите точно днес в Янбу се готви пратка за Китай — знак, че Aramco бърза да върне работата си в нормалния коловоз.

Спирането на тръбопровода на 13 септември постави Саудитска Арабия натясно. Трафикът през Ормуз вече беше силно ограничен, тоест източният път през Персийския залив не беше сигурен, а ударите срещу Petroline отнеха на страната и основния резервен маршрут към Червено море. Няколко дни Рияд беше принуден да увеличи износа именно през рискования Ормуз, докато в Янбу товаренето почти спря.

Ефектът стигна и до Европа. Saudi Aramco предупреди част от европейските си партньори за възможни проблеми с доставките за октомври, точно когато пазарът на дизел вече беше под сериозен натиск. Затова възстановяването на трасето не е само саудитска новина — то пряко се отразява на горивния пазар в Европа.

Точно сега Европа е особено чувствителна на тази тема. Дизелът остава скъп както в Европа, така и в САЩ, а конфликтите с Иран и Русия нарушават едновременно потоците и на суров нефт, и на готова продукция. Затова всяка новина за възстановен маршрут покрай Червено море веднага се отразява на цените.

Във вторник пазарът получи и още един добър сигнал. От Иран дадоха да се разбере, че биха могли да отворят отново Ормуз до седмица, ако има определени политически условия и намалее натискът от страна на САЩ. Тази новина заедно с възстановения саудитски тръбопровод свали Brent до най-ниското ниво от две седмици насам.

Но всичко това не бива да се приема като пълно нормализиране. По думите на източници пред медиите трафикът през Ормуз остава далеч под равнищата отпреди войната, а саудитският тръбопровод засега работи с ограничен дебит. Освен това опасностите около Баб ел Мандеб и Йемен никъде не са изчезнали.

За Кралството Petroline отново доказва, че е инфраструктура с глобално значение. Тръбопроводът е построен преди четири десетилетия точно като резервен вариант срещу Ормуз. Днес той върши точно тази работа. Дава на най-големия износител в ОПЕК втори път към световния петролен пазар, когато Персийският залив стане зона с прекалено висок риск.