Саудівська Аравія знову запустила ключовий для своєї економіки нафтопровід «Схід – Захід», і одразу після цього ф'ючерси на Brent впали більш ніж на 2 долари за барель — до найнижчої ціни з 8 вересня, повідомляють ЗМІ.

Трубопровід зупинив роботу 13 вересня, після того як удари дронів вивели його з ладу та заблокували завантаження нафти в саудівському порту Янбу на Червоному морі. Зараз подача відновилася, але обсяги поки що низькі — за даними ЗМІ, мине ще кілька тижнів, перш ніж вони повернуться до попередніх рівнів.

Трубопровід, відомий також як Petroline, проходить через усю Саудівську Аравію зі сходу на захід. Він починається в Абкайку — одному з найбільших у світі центрів переробки сирої нафти — і доходить до порту Янбу на Червоному морі. Загальна довжина маршруту становить близько 1200 кілометрів, і на ньому працює ціла мережа потужних насосних станцій.

Цей маршрут набув особливого значення відтоді, як судноплавство через Ормузьку протоку ускладнилося. До інциденту Саудівська Аравія перекачувала ним до Янбу близько 4 мільйонів барелів на день — це майже 4% світового споживання нафти.

За даними американського Управління з енергетичної інформації (EIA), номінальна потужність системи становить близько 5 мільйонів барелів на день, а за потреби може тимчасово сягати 7 мільйонів. Саме цієї межі було досягнуто після квітневих ударів. Однак це не означає, що зараз трубопроводом тече 7 мільйонів барелів — після вересневої атаки Saudi Aramco спершу прагне стабілізувати потік на рівні близько 4 мільйонів барелів на день.

Люди, обізнані із ситуацією, повідомили ЗМІ, що повне відновлення після завданих пошкоджень триватиме ще кілька тижнів. І це має значення, адже перші повідомлення про «повне відновлення» трубопроводу створили хибне враження, що саудівський експорт уже тече в звичному режимі. Наразі це ще не так.

Проте навіть часткове відновлення знизило напругу на ринку. Досить було новини про те, що нафта знову йде до Янбу, аби котирування впали. У вівторок Brent опустився до близько 98 доларів за барель, тоді як попередніми тижнями геополітичні ризики стабільно тримали ціни вище психологічної позначки в 100 доларів.

Пояснення досить просте. «Схід – Захід» — один із небагатьох коридорів у регіоні Перської затоки, здатний транспортувати великі обсяги сирої нафти в обхід Ормузької протоки. До війни через цю вузьку протоку проходила майже п'ята частина світового споживання нафти й нафтопродуктів. Саме через обмежений трафік там альтернативні маршрути набули стратегічної цінності.

Користь від Petroline ще яскравіше проявляється в постачаннях до Європи. Нафта надходить безпосередньо до Янбу, який розташований на Червоному морі, на північ від Баб-ель-Мандебської протоки. Звідти танкери прямують до Суецького каналу та Середземномор'я, взагалі не проходячи повз Ормузьку чи Баб-ель-Мандебську протоки. Іншими словами, Королівство отримує сухопутний обхідний шлях повз два найнебезпечніші морські проходи в регіоні.

Із партіями для Азії ситуація інша. Танкер, завантажений у Янбу, скажімо, для Китаю, зазвичай має виходити з Червоного моря через Баб-ель-Мандебську протоку або прямувати значно довшим шляхом. За даними ЗМІ, саме сьогодні в Янбу готують партію для Китаю — ознака того, що Aramco поспішає повернути свою роботу в нормальне русло.

Зупинка трубопроводу 13 вересня поставила Саудівську Аравію у скрутне становище. Рух через Ормузьку протоку вже й так був суттєво обмежений, тобто східний шлях через Перську затоку не був надійним, а удари по Petroline позбавили країну ще й основного резервного маршруту до Червоного моря. Кілька днів Ер-Ріяд був змушений нарощувати експорт саме через ризиковану Ормузьку протоку, тоді як завантаження в Янбу практично зупинилося.

Ефект відчула й Європа. Saudi Aramco попередила частину своїх європейських партнерів про можливі проблеми з поставками у жовтні — саме тоді, коли ринок дизельного пального й без того перебував під серйозним тиском. Тож відновлення трасе — не лише саудівська новина, вона напряму позначається на паливному ринку Європи.

Саме зараз Європа особливо чутлива до цієї теми. Дизель залишається дорогим і в Європі, і в США, а конфлікти з Іраном та Росією одночасно порушують потоки як сирої нафти, так і готової продукції. Тому будь-яка новина про відновлений маршрут уздовж Червоного моря негайно позначається на цінах.

У вівторок ринок отримав ще один позитивний сигнал. Іран дав зрозуміти, що міг би знову відкрити Ормузьку протоку впродовж тижня за певних політичних умов і зниження тиску з боку США. Ця новина в поєднанні з відновленням саудівського трубопроводу опустила Brent до найнижчого рівня за останні два тижні.

Утім, усе це не варто сприймати як повну нормалізацію. За словами джерел, з якими поспілкувалися ЗМІ, трафік через Ормузьку протоку залишається значно нижчим за довоєнні рівні, а саудівський трубопровід поки що працює з обмеженою пропускною здатністю. Крім того, небезпеки навколо Баб-ель-Мандебської протоки та Ємену нікуди не зникли.

Для Королівства Petroline вкотре доводить, що є інфраструктурою глобального значення. Трубопровід було побудовано чотири десятиліття тому саме як резервний варіант на випадок проблем з Ормузькою протокою. Сьогодні він виконує саме цю функцію. Він дає найбільшому експортеру ОПЕК другий шлях на світовий нафтовий ринок у ситуації, коли Перська затока перетворюється на зону надто високого ризику.