Деца, които създават профили в социалните мрежи на "11–12" години, показват значително по-слаби академични резултати четири години по-късно – това е основният извод от проучване на изследователи от Миланския университет "Бикока", публикувано в понеделник в списанието Nature Human Behaviour.

В рамките на дългосрочното изследване учените са наблюдавали над "5 000" италиански ученици. Установено е, че тези, които са се регистрирали в социални мрежи в шести клас – на "11–12" години – са получили по-ниски оценки на стандартизирани тестове по математика и италиански език в десети клас, в сравнение със връстниците си, включили се в социалните платформи по-късно. Разликата в успеваемостта се равнява на приблизително шест месеца учебен процес.

Изследователите са подбрали ученици, които в пети клас са показвали еднакво добри резултати и към онзи момент не са имали профили в социални мрежи. При учениците, регистрирали се на платформите в седми клас, също е наблюдаван спад в успеваемостта – "по-слабо изразен, но все пак значим", докато при тези, изчакали до осми клас, ефектът е бил незначителен. Вероятността за повтаряне на клас се е оказала по-висока при учениците, създали профили в шести или седми клас.

Забележително е, че негативните последици се засилвали с времето. Учениците, присъединили се към социалните мрежи в шести клас, до осми клас все повече изоставали от връстниците си по математика, а до десети клас разликата се увеличила още, въпреки че по това време практически всички ученици вече използвали социални мрежи.

Един неочакван резултат е, че спадът в оценките по италиански език и математика не засегнал успеваемостта по английски. Изследователите предполагат, че тъй като значителна част от съдържанието в интернет е на английски език, социалните мрежи вероятно са осигурявали неформална езикова практика за учениците, изучаващи го като чужд език.

Резултатите от изследването се появяват в момент, когато правителства по целия свят затягат ограниченията върху използването на социални мрежи от деца. През декември миналата година Австралия въведе забрана за социални мрежи за потребители под "16" години, макар прилагането ѝ да се оказа трудно – според доклад за спазването на изискванията, до април повече от половината деца между "12" и "15" години все още имали активни профили. Франция стана първата държава – членка на ЕС, забранила социалните мрежи за лица под "15" години, а Великобритания въведе подобни ограничения за непълнолетни под "16" години.

В САЩ компанията Meta е обект на искове от няколко щата с искане за изплащане на "1,4 трилиона долара" компенсация за вреди, тъй като ищците твърдят, че платформи като Instagram и Facebook са били умишлено разработени с цел да предизвикват зависимост у непълнолетните потребители.

Авторите на изследването призоваха към внимателна интерпретация на резултатите, посочвайки, че все още не е ясно какво точно води до спада в академичната успеваемост – вредно съдържание или просто времето, прекарано на платформите. "Предвид чувствителността на темата и острата поляризирана дискусия, разгоряла се през последните години, тези резултати трябва да се интерпретират с максимална предпазливост и отговорност", написаха изследователите.