8 июля 1877 года в селе Байлово родился мальчик. Его назвали Димитром. Полное имя — Димитр Иванов Стоянов.

Имени, под которым его узнает вся Болгария, пока нет. Элин Пелин появится позже, в 1897 году, как подпись под стихотворением «Тихие печали».

Лето семьдесят седьмого

Софийский край ещё под властью Османской империи. Свобода придёт сюда в конце 1877 — начале 1878 года. Мальчику из Байлова тогда будет полгода.

Детство пройдёт уже в новом государстве. Оно только учится быть государством: открывает школы, ищет учителей, печатает книги и газеты. Всё делается впервые, и почти всё — наспех.

Но село живёт по-старому. Поле, виноградник, скот, летняя засуха и осенняя грязь. Дети рано начинают работать рядом со взрослыми. Год отсчитывают по жатве и сбору винограда, а не по датам в календаре.

Именно этот мир потом войдёт в его книги.

Учитель, которому нет и двадцати

В 1895 году Димитру Стоянову восемнадцать лет. Тогда он становится сельским учителем.

В 1895–1896 годах он преподаёт в родном Байлове. В 1895 году выходят и его первые публикации, а в 1897 году он впервые подписывается как Элин Пелин. Молодой учитель уже пишет, и его уже печатают.

Это самое обычное начало.

Книга с самым простым названием

В 1904 году выходит первый том его книги. Название у неё всего одно: «Рассказы».

Её герои — крестьяне, среди которых он вырос и работал учителем. Они трудятся, ссорятся, бедствуют, смеются и ошибаются.

Книга приносит ему известность.

Мальчику, родившемуся в 1877 году в Байлове, двадцать семь лет. За плечами у него недолгая работа учителем и почти десять лет, в течение которых он пишет. Впереди ещё много книг.

Через семь лет выйдет «Гераки» — повесть о большой крестьянской семье, которая распадается на глазах у читателя.

Но это уже другая история. Пока есть один том с простым названием. И под ним стоит имя, которое уже не просто псевдоним.