Гран при на Бахрейн за сезон 2026, първоначално насрочен за 12 април на трасето "Bahrain International Circuit", така и не се състоя. Ръководството на Формула 1 потвърди отмяната както на старта в Бахрейн, така и на състезанието в Саудитска Арабия заради продължаващия конфликт в Близкия изток. В резултат календарът за 2026 г. е съкратен от 24 на 22 надпревари – а Макс Верстапен не записа победа в Бахрейн по една проста причина: там изобщо не беше даден старт.

Сезон, белязан от "Мерцедес", а не от Red Bull

Въпреки предварителните прогнози за ново доминиране на Red Bull, сезон 2026 до момента се развива под знака на "Мерцедес". Джордж Ръсел спечели откриващото Гран при на Австралия на 8 март, като финишира пред съотборника си Кими Антонели и донесе двоен успех за "сребърните стрели" в Мелбърн. Малко по-късно Антонели записа две поредни победи – в Китай на 15 март и в Япония на 29 март – затвърждавайки имиджа на "Мерцедес" като еталон за скорост в първия сезон под сериозно обновения технически регламент на Формула 1.

Четирикратният световен шампион Макс Верстапен преживя труден старт на сезона. В Австралия той финишира едва шести, на повече от 54 секунди зад Ръсел, което допълнително подчертава промяната в силовия баланс спрямо последните години.

Петседмична пауза преди Маями

Отмяната на състезанията в Бахрейн и Саудитска Арабия отвори петседмична дупка между Гран при на Япония и следващия кръг в Маями, планиран за периода 1–3 май. Решението бе оповестено на 14 март с мотиви, свързани със сигурността: иранските ответни удари по американски военни обекти в зоната на Персийския залив направиха провеждането на състезанията в региона невъзможно при приемлив риск.

Заедно с двата старта от календара на Формула 1 бяха отменени и съпътстващите уикенда надпревари от "Формула 2", "Формула 3" и F1 Academy, които трябваше да се проведат на същите писти.

Перспектива за пренасрочване

Бившият пилот от Формула 1 Роберт Дорнбос коментира, че отменените стартове в Близкия изток биха могли да бъдат прехвърлени към по-късна дата в рамките на 2026 г. Сред обсъжданите варианти фигурира декемврийски прозорец, който би изместил и традиционния финал на сезона в Абу Даби по-назад в календара.

Към момента обаче няма официални стъпки за връщане на тези състезания в програмата. От страна на Формула 1 подчертават, че сигурността на пилотите, екипите и обслужващия персонал остава "абсолютен приоритет" – дори това да означава сезон с по-малко стартове и по-дълги паузи между тях.