Гран-прі Бахрейну сезону 2026 року, спочатку запланований на 12 квітня на трасі "Bahrain International Circuit", так і не відбувся. Керівництво Формули-1 підтвердило скасування як старту в Бахрейні, так і змагання в Саудівській Аравії через триваючий конфлікт на Близькому Сході. В результаті календар на 2026 рік скорочено з 24 до 22 перегонів – а Макс Ферстаппен не записав перемогу в Бахрейні з однієї простої причини: там взагалі не було дано старт.

Сезон, відмічений "Мерседесом", а не Red Bull

Незважаючи на попередні прогнози щодо нового домінування Red Bull, сезон 2026 на даний момент проходить під знаком "Мерседеса". Джордж Рассел виграв відкриваюче Гран-прі Австралії 8 березня, фінішувавши перед своїм товаришем по команді Кімі Антонеллі та принісши подвійний успіх "срібним стрілам" в Мельбурні. Трохи пізніше Антонеллі записав дві поспіль перемоги – в Китаї 15 березня та в Японії 29 березня – закріпивши імідж "Мерседеса" як еталону швидкості в першому сезоні під серйозно оновленим технічним регламентом Формули-1.

Чотириразовий чемпіон світу Макс Ферстаппен пережив важкий старт сезону. В Австралії він фінішував лише шостим, на більше ніж 54 секунди позаду Рассела, що додатково підкреслює зміну в силовому балансі порівняно з останніми роками.

П'ятитижнева пауза перед Маямі

Скасування змагань в Бахрейні та Саудівській Аравії відкрило п'ятитижневу дірку між Гран-прі Японії та наступним етапом у Маямі, запланованим на період 1–3 травня. Рішення було оприлюднене 14 березня з мотивами, пов'язаними з безпекою: іранські удари у відповідь по американських військових об'єктах у зоні Перської затоки унеможливили проведення змагань у регіоні при прийнятному ризику.

Разом з двома стартами з календаря Формули-1 були скасовані і супутні уїк-енду перегони з "Формули 2", "Формули 3" та F1 Academy, які мали відбутися на тих самих трасах.

Перспектива перенесення

Колишній пілот Формули-1 Роберт Дорнбос прокоментував, що скасовані старти на Близькому Сході могли б бути перенесені на пізнішу дату в рамках 2026 року. Серед обговорюваних варіантів фігурує грудневе вікно, яке б змістило і традиційний фінал сезону в Абу-Дабі далі в календарі.

На даний момент, проте, немає офіційних кроків для повернення цих змагань у програму. З боку Формули-1 підкреслюють, що безпека пілотів, команд та обслуговуючого персоналу залишається "абсолютним пріоритетом" – навіть якщо це означає сезон з меншою кількістю стартів та довшими паузами між ними.