21 мая — день святых равноапостольных Константина и Елены и праздник нестинаров

Сегодня Болгарская православная церковь чтит память святых Константина и Елены — один из самых почитаемых весенне-летних праздников у нас. 21 мая связывают как с обретением Креста, на котором был распят Иисус Христос, так и с переходом от весны к лету в народном календаре.

Праздник является поводом для именин у тысяч болгар. Именины празднуют Константин, Костадин, Коста, Константина, Костадинка, Елена, Елка, Эли, Елеонора, Елица и производные от них имена. Имя «Елена» имеет древнегреческое происхождение и означает «светлая, как солнце, сияющая», а «Константин» происходит от латинского и означает «постоянный, неизменный».

Исторические личности Константин и Елена

Святой Константин был императором Византии в IV веке. В 313 году, вместе с соимператором Лицинием, он издал Медиоланский эдикт, которым христианство уравнивалось в правах с остальными религиями в Римской империи и гарантировалось более толерантное отношение к христианам.

Константин не сделал христианство официальной религией — это произошло позже, в 380 году при императоре Феодосии. Однако с известной долей условности он считается первым христианским императором: хотя он принял Святое крещение лишь в 337 году на смертном одре и не отказался от титула и роли главного языческого жреца, еще с начала своего правления он декларировал симпатии к новой вере и сам называл себя «внешним епископом Церкви».

Его мать, св. Елена, занимает особое место в христианской традиции. Считается, что она построила несколько монастырей в местах, где жил и проповедовал Христос, и что именно в её время был найден Крест, на котором был распят Иисус. Это событие принимается как одно из самых значимых в истории Церкви и является одной из причин, по которым оба они были канонизированы как святые.

Богослужения и ритуалы нестинаров

Во всех храмах Болгарской православной церкви сегодня совершается торжественная святая литургия в честь святых Константина и Елены. Верующие молятся о здравии и защите, а именинники принимают гостей по старому болгарскому обычаю.

21 мая — это также день нестинарства, уникального для Болгарии обряда, сохранившегося в основном в Страндже. В селах региона вечером разводят большие костры, которые затем разравнивают в жар. В шествии, сопровождаемом иконами «Свв. Константина и Елены» и характерными звуками барабанов и волынок, нестинары входят босиком на раскаленные угли.

Ритуальный танец на огне длится несколько минут и воспринимается как акт веры и духовного очищения. Согласно традиции, люди, «охваченные духом», не получают ожогов и могут давать предсказания и благословения.

Праздничные города в Болгарии

Помимо того, что это церковный праздник и день нестинаров, 21 мая является официальным праздником для нескольких болгарских городов. Елена отмечает свой городской праздник именно сегодня, программа которого включает литургии, концерты и культурные события.

Празднует и Пазарджик — с богатой культурной программой, торжествами под открытым небом и событиями, посвященными как городской истории, так и святым покровителям Константину и Елене.

Для всей страны этот день сочетает в себе церковное почитание, живое народное наследие и личные торжества — от именин тысяч болгар до огненных танцев в Страндже и фестивальных программ в Елене и Пазарджике.