У неділю Угорщина повністю зупинила свою єдину атомну електростанцію — вперше за 44-річну історію її роботи. Рекордно низький рівень води в річці Дунай позбавив станцію можливості охолоджувати реактори на тлі енергетичної кризи, що поглиблюється в Центральній Європі.
Прем'єр-міністр Петер Мадяр повідомив про зупинку в соціальних мережах, попередивши, що на країну чекають "найкритичніші п'ять днів", оскільки найближчим часом очікується температура повітря понад 40°C. АЕС "Пакш" потужністю 2 гігавати, яка забезпечує близько 40 відсотків електровиробництва в Угорщині, працювала ледь на 10 відсотків своєї потужності, перш ніж останній реактор був зупинений.
Станція, розташована приблизно за 120 кілометрів на південь від Будапешта, використовує воду з Дунаю для охолодження своїх чотирьох реакторів радянського зразка. Тривала посуха та спека, що тривають з травня, призвели до безпрецедентно низького рівня води в річці — у Будапешті рівень води впав до 23 сантиметрів, що значно нижче за попередній рекорд у 33 сантиметри, зафіксований у 2018 році. У районі Пакша рівень впав нижче критичної позначки мінус 134 сантиметри, при якій станція зобов'язана повністю припинити роботу, а прогнози вказують на подальше зниження до мінус 144 сантиметрів.
"Електрична мережа, комунальні послуги та всі ми будемо піддані величезному тиску", — заявив Мадяр у відеозверненні. Він попередив, що станція може залишатися неактивною протягом тижнів, посилаючись на історичні дані: Дунай зазвичай досягає свого річного мінімуму в серпні або вересні, а реактори потребують близько тижня для повторного запуску після відновлення рівня води.
Уряд запровадив низку надзвичайних заходів для боротьби з дефіцитом. Залізничні вантажні перевезення будуть тимчасово обмежені в години пік з понеділка, державні службовці переходять на дистанційну роботу три дні на тиждень, а декоративне освітлення державних будівель вимкнено. Великі промислові споживачі, серед яких Samsung SDI, SK On Hungary та Audi Hungaria, добровільно зобов'язалися скоротити споживання на 400–500 мегават.
Мадяр заявив, що в неділю уряд вирішить, чи запроваджувати з понеділка обов'язкові обмеження на споживання електроенергії для великих компаній, тоді як домогосподарства залишаться "останніми в списку обмежень". За оцінкою заступника голови партії "Тиса" Марка Раднаї, криза може коштувати Угорщині від 100 до 200 мільярдів форинтів (від 315 до 630 мільйонів доларів) через збільшення витрат на імпорт електроенергії.
Ситуація не є поодиноким випадком. У п'ятницю Румунія оголосила надзвичайний стан в енергетичному секторі після падіння виробництва на власній атомній станції "Черна вода", а понад 100 угорських міст і сіл уже запровадили обмеження на використання води. Прем'єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо запропонував допомогу, назвавши ситуацію "безпрецедентною енергетичною кризою".
Мадяр, який обійняв посаду менш ніж чотири місяці тому після переконливої перемоги над Віктором Орбаном на виборах, назвав кризу частково результатом багаторічного нехтування інфраструктурою протягом 16-річного правління Орбана — включно із затримкою модернізації системи охолодження станції та тривалими проблемами з розширенням проєкту "Пакш II". "Ми успадкували крихку, дорогу та вразливу систему", — заявив він. "Тепер ми повинні одночасно підтримувати її, захищати та докорінно перебудовувати".