Еколог і спелеолог Атанас Русев, який є одним зі свідків у справі щодо покійного Івайла Калушева, заявив, що не виявив порушень у діяльності групи. Водночас через п’ять місяців після трагедії залишається чимало відкритих питань.
В інтерв’ю bTV Русев прокоментував суспільну реакцію та тиск на нього: "Коли ти допомагаєш розслідуванню, як це зараз роблять десятки людей, краще зберігати мовчання до його завершення. Я відмовлявся від інтерв’ю та не відповідав на особисті нападки. На мене вилилося багато бруду від людей, які не розуміють, про що йдеться".
За його словами, його допитували три або чотири рази, а розслідування триває. "Майже щомісяця з’являються нові докази", — зазначив він.
Русев також розповів про своє навчання печерному дайвінгу в Мексиці. "Чотири роки поспіль я їздив до Мексики на один місяць, щоб навчатися печерному дайвінгу. Моїми інструкторами були Деян Ілієв і Валері Андреєв. У цих поїздках мене супроводжувала дружина. З’явилися спекуляції, що я нібито крав карти печер", — пояснив він.
За його словами, мета цих поїздок була науковою та дослідницькою. "Ідея полягала в тому, щоб організовувати в Мексиці групи по 15–20 осіб для навчання печерному дайвінгу та досліджувати величезні території в джунглях, які досі не вивчені, з метою з’єднати дві найбільші підводні печерні системи у світі", — сказав Русев.
Він уточнив, що з часом початкова концепція змінилася. "Певною мірою ця ідея з часом спотворилася. Я був не єдиним, хто навчався там. Багато спелеологів проходили ці курси", — додав він.
Русев наголосив, що під час навчання не було нічого підозрілого. "Це інтенсивні курси. Немає часу ні на що інше", — заявив він.
Свої стосунки з Івайлом Калушевим він охарактеризував як нормальні, але не близькі. "Наші стосунки не були близькими чи дружніми. Ми бачилися раз на три-чотири роки", — зазначив Русев.
Атанас Русев висловив сподівання, що найближчим часом усі обставини справи будуть з’ясовані і правда стане відомою.