Учебният полигон "Ново село" има ключова роля за присъствието и готовността на НАТО по източния фланг на Алианса. Районът съчетава три основни направления в дейността на гарнизона на американската армия "Черно море" – бойна подготовка, многонационално взаимодействие и партньорство с общностите в региона.
Тази комбинация позволява на американските военни, съюзническите формирования и българските институции да поддържат способности за възпиране и да развиват координацията си в реална тренировъчна среда.
Подготовка близо до базата
За американските части полигонът е важна база за поддържане на постоянна бойна готовност. Командирът на 1-ви батальон, 36-и пехотен полк подполковник Блеър Дауни подчертава, че възможността за обучение в близост до мястото на дислокация има голяма оперативна стойност.
"Възможността да изграждаме бойна готовност близо до базата, без да губим време и средства за преместване на батальон през целия континент, за да тренира, е безценна", посочва Дауни.
Стрелбищата, комплексът за бойни стрелби и маневрените терени са разположени в непосредствена близост един до друг. Това позволява на формированията да отделят повече време за подготовка вместо за придвижване между отделни тренировъчни райони.
"Нашите стрелбища, комплексът за стрелби и маневрените зони се намират на кратък марш от базата ни, така че прекарваме времето си в обучение, а не в пътуване. Тази близост ни позволява да провеждаме тренировъчен календар, с който малко подразделения в Европа или континенталната част на САЩ могат да се сравняват", казва командирът.
В рамките на единна тренировъчна среда могат да се изпълняват бойни стрелби с танкови и механизирани пехотни взводове, задачи с 155-милиметрови гаубици и стрелби от въздуха. Според американската армия това поставя "Ново село" сред най-ефективните тренировъчни платформи на НАТО в Европа.
Полигонът разполага с около 3700 акра маневрена площ, ширина приблизително 8 километра и дължина около 12 километра. В близост до него има железопътен терминал за придвижване на тежка техника и доставки, хеликоптерна площадка и логистична връзка с пристанище Бургас, намиращо се на около 70 километра.
"Самият терен – гъсти гори, стръмни участъци и открити пространства за маневри – поставя пред всяко формирование реален проблем за решаване. Свободното въздушно пространство ни позволява да използваме безпилотни летателни апарати винаги, когато планът ни го изисква, а професионализмът на 7-мо командване за подготовка на Сухопътните войски на САЩ и на българските Сухопътни войски ни дава възможност да тренираме така, както е необходимо, а не така, както ни позволява претовареният график", обяснява Дауни.
Многонационална сила на източния фланг
Освен американския 1-ви батальон, 36-и пехотен полк, на полигона е разположена и многонационалната бойна група на НАТО в България. Италия е рамкова държава на формированието, в което участват и контингенти от Албания, България, Гърция, Италия, Черна гора и Северна Македония.
Полковник Матео Епифани, командир на 8-и полк "Берсалиери", определя ролята на италианския контингент като практическо прилагане на принципа за колективна отбрана.
"Италианският принос към източния фланг на НАТО в крайна сметка означава превръщането на колективната отбрана от принцип в реалност", заявява Епифани.
"По време на мисията ни в България задачата ни не беше просто да поддържаме военно присъствие, а да изградим надеждна, интегрирана и готова многонационална сила, способна да действа заедно със съюзниците още от първия момент. В "Ново село" преживявахме това всеки ден", подчертава той.
При предаването на командването между 8-и полк "Берсалиери" и 4-ти танков полк по-рано през август Епифани отбелязва, че съвместната работа е превърнала части с различни практики и военна култура в единен екип.
"Събрахме подразделения с различен опит, военна култура, процедури и практики и постепенно ги превърнахме в единен екип, обединен от една и съща цел и едно и също чувство за отговорност", казва той.
Според Епифани оперативната съвместимост не се изчерпва с общи процедури и стандарти. "Оперативната съвместимост със сигурност означава общи процедури, комуникации и стандарти, но също така означава да разбираме начина, по който мислят другите, да се учим един от друг и преди всичко да изграждаме взаимно доверие. Това може би беше най-важният резултат от нашата мисия. Различията ни не бяха пречка – те се превърнаха в източник на сила", посочва той.
Икономика и човешка подкрепа
Дейността на полигона има значение и извън военната сфера. Кметът на Сливен Стефан Радев посочва, че партньорството с гарнизона на американската армия "Черно море" създава заетост и икономически възможности за региона.
"Като кмет на община Сливен съм доволен от тясното сътрудничество, което изградихме с американската армия на учебния полигон "Ново село". Това партньорство подпомага нашата община, като осигурява работа на повече от 300 жители и създава значителни икономически възможности", заявява Радев.
Кметът откроява и участие на американски военнослужещи в местна кампания за кръводаряване. "Инициативи като тазмесечната кампания за кръводаряване, в която 60 американски военнослужещи доброволно дариха кръв за нашия Регионален център по трансфузионна хематология, демонстрират истинска ангажираност към нашата общност. Тези действия подчертават човешкото измерение на нашето партньорство. Ние високо ценим професионализма на гарнизона на американската армия "Черно море", постоянната му ангажираност и уважението, което военнослужещите проявяват към Сливен и околните общности", казва той.
Съчетанието от подготовка, съюзническа координация и регионално партньорство затвърждава мястото на "Ново село" като важна платформа за колективната сигурност и възпирането на източния фланг на НАТО.