Депутати ратифікували угоду між Європейським Союзом і Республікою Узбекистан про посилене партнерство та співпрацю. Вони проголосували за неї в першому й другому читанні на одному засіданні.
Угоду підтримали всі парламентські групи, крім «Відродження», яка утрималася. Досі відносини між ЄС і Узбекистаном регулювала рамкова угода 1996 року. Нова угода її замінює.
Міністерка закордонних справ Веліслава Петрова заявила в пленарній залі, що угода — це стратегічне рішення. За її словами, Центральна Азія стає дедалі важливішою для Європи через безпеку, енергетику й торгові шляхи між двома континентами. Угода, вважає міністерка, ставить відносини на сучаснішу й амбітнішу основу.
Петрова назвала три сфери, де документ відповідає національним інтересам Болгарії: транспортне сполучення, критична сировина й енергетика, безпека та управління міграцією.
Угода підтримує Транскаспійський транспортний коридор. «Як чорноморська держава і зовнішній кордон ЄС Болгарія має всі підстави бути природними європейськими воротами цього коридору», — сказала Петрова. За її словами, підтримати угоду означає підтримати таку роль країни.
Міністерка додала, що тісніша робота з державами на маршрутах між Азією та Європою допомагає боротися з нелегальною міграцією. Вона також забезпечує законне й контрольоване пересування людей.
У доповіді комітету із закордонних справ сказано, що угода — основа для ширшої та дієвішої двосторонньої співпраці між ЄС і Узбекистаном. Вона поглиблює політичний діалог. Також угода розширює співпрацю в торгівлі та інвестиціях, сталому розвитку й транспортному сполученні, науці та інноваціях, освіті, охороні довкілля та кліматі, верховенстві права, правах людини й громадянському суспільстві.
У зовнішній політиці та безпеці документ відкриває можливості для запобігання конфліктам, управління кризами, кібербезпеки, регіональної стабільності, роззброєння, нерозповсюдження та контролю над озброєнням. Серед нових сфер — критична сировина для зеленого й цифрового переходу. Регіональне сполучення підтримують, зокрема, через ініціативу «Глобальний шлюз».
За оцінкою комітету, Болгарія та Узбекистан традиційно мають добрі відносини. Їх вважають важливими партнерами відповідно в Південно-Східній Європі та в Центральній Азії. Комітет бачить потенціал для розвитку, зокрема в сполученні між Європою та Азією. Він також зазначає, що болгарський бізнес дедалі більше цікавиться наймом працівників з Узбекистану.
Депутат від «Відродження» Ангел Георгієв повідомив, що група проголосувала «утримався». За його словами, партія за кращі відносини з усіма державами, але категорично проти ввезення робочої сили.
«Ми бачимо, що відбувається через ввезення робочої сили в набагато більших державах, як-от Німеччина», — заявив Георгієв.
Угода створює парламентський комітет зі співпраці. До нього входять і депутати.