Историческият 21 юли 1861 година бележи началото на първото мащабно военно противопоставяне между Съюза и Конфедерацията, което коренно промени представите за предстоящия конфликт. Този ден остава паметен с драматичните военни действия, които разкриха истинската цена на вътрешното противостоене между северните и южните щати.
Военните формирования се изправят едни срещу други в района на Манасас, Вирджиния, където разгърнаха мащабни бойни действия. Конфедералните войски, предвождани от опитни командири, успяха да постигнат решителна победа, която никой не очакваше. Резултатът от сблъсъка беше съкрушителен за съюзническите части, които претърпяха тежко поражение.
Статистиката от битката е повече от красноречива - над 4 900 души загубиха живота си или бяха ранени в този ден. Загубите бяха разпределени почти поравно между двете воюващи страни, което подчерта безпощадността на конфликта. Всяка загубена човешка живот представляваше трагедия, която разкъсваше американското общество отвътре.
Най-важният ефект от битката беше психологическият. Севернитe щати осъзнаха, че предстоящата война няма да бъде кратка и лека кампания, както първоначално си представяха. Конфедерацията демонстрира военна мощ и решимост, които постави под съмнение бързия triumf на Съюза.
Военните анализатори и политически лидери бързо разбраха, че предстои продължителен и изключително кървав конфликт. Първата битка при Bull Run постави началото на четиригодишна война, която щеше да промени завинаги лицето на Съединените американски щати.
Историческото значение на този ден надхвърля конкретния военен сблъсък. Битката при Bull Run символизира разделението, болката и трансформацията, през която преминава американското общество по онова време.