Научное сообщество было удивлено беспрецедентной продажей самого большого метеорита с Марса, когда-либо найденного на земной территории. Космический образец весом 25 килограммов, зарегистрированный под каталожным номером NWA 16788, привлек исключительный интерес среди коллекционеров и исследователей.
Находка, которая изначально была обнаружена в пустынных просторах Нигера в ноябре 2023 года специализированным охотником за метеоритами, представляет собой исключительно редкий геологический артефакт. Эксперты известного аукционного дома «Сотбис» подтвердили его марсианское происхождение, подчеркнув, что подобные экземпляры составляют менее 1% от всех зарегистрированных метеоритов на планете.
Первоначальные прогнозы торговой стоимости варьировались между 2 и 4 миллионами долларов, но окончательная цена превзошла все ожидания. Официальная аукционная стоимость достигла 5,3 миллиона долларов, что включает дополнительные сборы и комиссионные.
Кассандра Хаттон, ведущий эксперт из «Сотбис», подчеркнула исключительность находки: «Этот метеорит более чем в два раза больше ранее известных марсианских кусков». Его размеры - 375 х 279 х 152 миллиметра - делают его бесспорным рекордсменом среди подобных космических образцов.
Научные исследования показывают, что метеорит оторвался от поверхности Марса в результате массивного астероидного удара, преодолев невероятное расстояние в 225 миллионов километров. Специализированные лаборатории подтвердили его происхождение путем сравнения с химическим составом проб, собранных космической миссией «Викинг» в 1976 году.
Интересный факт: из общего числа 77 000 официально зарегистрированных метеоритов на Земле только 400 имеют марсианское происхождение. Этот конкретный экземпляр отличается характерной цветовой гаммой - комбинацией красных, коричневых и серых оттенков.
Параллельно с этой сенсационной продажей во время того же аукциона была реализована другая примечательная сделка - скелет молодого динозавра Ceratosaurus nasicornis, который достиг впечатляющей цены в 30,5 миллиона долларов.
Личность покупателя марсианского метеорита осталась в тайне, что дополнительно усилило интригу вокруг этого исключительного геологического приобретения.