В далекой северной Финляндии водолаз Даан Якобс выплывает через прорубь в толстом льду замерзшего озера, пытаясь перевести дух после 45‑минутного погружения на глубину около восьми метров. "Вид потрясающий", – делится Якобс, консультант по биоразнообразию из Нидерландов, после погружения в начале месяца на отдаленную биологическую станцию за Полярным кругом.
Он является частью растущей группы ученых и исследователей, записавшихся на курс полярного научного дайвинга, организованный Финской академией научного дайвинга на биологической станции "Килписиярви" при Хельсинкском университете. Программа, стартовавшая в 2024 году, обучает уже опытных водолазов работать подо льдами Арктики и Антарктики – навыки, которыми, по мнению экспертов, в настоящее время владеют всего несколько сотен человек в мире.
Гонка со временем на фоне тающего льда
Срочность инициативы очевидна. Морской лед в Арктике достиг своего годового максимума 15 марта – 14,29 млн. кв. км – значение, которое приравнивается к рекордно низкому максимуму за последние 48 лет спутниковых наблюдений, на одном уровне с 2025 годом, показывают данные NASA и Национального центра данных по снегу и льду. Общий объем морского льда в Арктике в марте 2026 года является самым низким в истории измерений – приблизительно на 15% ниже уровней середины марта 2024 года.
Арктика нагревается примерно в четыре раза быстрее, чем в среднем по планете, что нарушает климатические модели и сокращает площади морского льда – жизненно важного для белых медведей и для целых морских экосистем. "Поскольку лед тает так быстро, мы должны отправить туда больше людей, провести больше научных исследований, чтобы лучше понять, что происходит", – говорит морской биолог Эрик Вурц, один из инструкторов курса. "Мы должны сделать больше, и мы должны сделать это быстро, чтобы спасти эту уникальную экосистему в Арктике, а также в Антарктике".
Почему роботы не могут заменить водолазов
Несмотря на прогресс в робототехнике, человеческие водолазы остаются незаменимыми подо льдом, подчеркивает Саймон Морли, морской биолог из Британской антарктической службы. Буксировка сетей по морскому дну разрушила бы хрупкие места обитания, а дистанционно управляемые подводные аппараты обычно могут собирать только по одному образцу за раз.
"Водолаз может спуститься, собрать 12 морских ежей, принести их в сеть и не повредить остальную часть системы", – объясняет Морли. По его словам, именно способность человека на месте оценить ситуацию и действовать точно делает научный дайвинг таким ценным инструментом, который не может быть полностью заменен машинами.
Интенсивное обучение в экстремальных условиях
Каждая 10‑дневная сессия академии обучает около дюжины водолазов, а сильный интерес заставил организаторов добавить вторую годовую сессию. Участники приходят из разных сфер – от морской биологии и экологии до научной фотографии и документального кино. Во время курса в этом месяце группа погружается подо льдом толщиной около 80 сантиметров в воду, чуть выше точки замерзания, в то время как наземные команды борются с ветром, который может вызвать обморожение за минуты.
Кэролин Чен – научный водолаз и ассистент из Германии – рассказывает, как она остановилась под водой, чтобы наблюдать за солнечным светом, пробивающим себе путь через лед. "Снизу вверх это выглядит невероятно", – говорит она. "Постоянно меняется, как северное сияние". Для Чен и ее коллег именно эти мгновения напоминают, почему важно инвестировать время, риск и усилия в понимание и защиту быстро меняющегося полярного мира.