Современная исследовательская группа смогла идентифицировать 230 новооткрытых гигантских вирусов в океанической среде с помощью усовершенствованных компьютерных алгоритмов и генетического анализа морских проб. Эти вирусы, называемые "giruses", отличаются неожиданными размерами и генетическим потенциалом, что делает их отличными от известных до сих пор.
Особое внимание уделяется потенциальному влиянию этих вирусов на фотосинтезирующие организмы, такие как водоросли и микроскопические амебы, которые являются ключевым элементом морской экосистемы. Некоторые из новых вирусов могут изменять фотосинтез и круговорот углерода в океанах.
Открытие подчеркивает важность вирусного биоразнообразия для здоровья морских экосистем и необходимость новых моделей экологического мониторинга и прогнозирования изменения климата.