Міська рада Бургаса на сьогоднішній сесії присудила звання «Почесний громадянин Бургаса» трьом людям. Це журналіст, письменник і політик Любен Ділов-син, письменниця Керана Ангелова та художник Георгі Янакієв. Янакієву звання присудили посмертно. Четвертий кандидат, літературний критик і письменник доктор Стоян Георгієв, не набрав потрібних голосів.
Через кандидатури в раді спалахнула суперечка: чи не надто часто дають це звання і чи не втрачає воно вагу.
За словами Веселина Пренерова, досі звання отримали понад 100 бургазців. «Коли звання "Почесний громадянин" роздають навмання, воно повністю втрачає своє значення», — заявив він.
Пренеров вважає, що тисяча підписів, потрібна для висунення, не доводить вагомості кандидата, бо їх легко зібрати. Як приклад він навів президентську кампанію. За його словами, підписи там збирали й кандидати, яких він назвав досить карикатурними. На думку Пренерова, це принижує інституції та демократію. Він хоче змінити правила й припинити масову роздачу звання.
Доктор Георгі Дракалієв нагадав, що спочатку звання мали давати переважно іноземцям, які долучилися до розвитку міста. Професорка Севдалина Турманова пояснила, що правила дозволяють нагороджувати до п’ятьох людей на рік. Але це верхня межа, а не обов’язок.
Живко Табаков припустив, що кандидатів може оцінювати комісія, і запропонував обговорити це. Голова ради Михаїл Хаджіянев заперечив: комісії додадуть ще більше суб’єктивності. Натомість він запропонував обговорити вищий поріг у 1000 підписів.
Станімір Баєв також вважає, що звання знецінюється. Він підтримав спільну роботу радників над змінами до правил.
Хаджіянев додав: «Мушу уточнити, що "Почесний громадянин" — не найвища відзнака, яку міська влада може присуджувати». Він назвав звання «Кавалер срібного хреста "Святий Миколай"» і «Почесний радник». Їх дають за виняткові заслуги. У нинішньому скликанні ради жодного з цих звань не присуджували.