Трамп оголосив війну комарам. У вівторок, 29 вересня, він підписав указ: до 2028 року федеральні відомства мають зменшити у Вашингтоні кількість інвазивних комарів на 90 відсотків, а кліщів — на 50 відсотків. Раніше шкідників здебільшого обприскували хімікатами. Новий указ ставить на інше: осушення застояних вод, косіння трави, стерилізацію комах і генетичну модифікацію.
Виконувати указ доручили міністру внутрішніх справ США Даґу Бергуму та міністру сільського господарства Брук Роллінс. Відомство Бергума керує федеральними землями, парками та природними ресурсами країни. До роботи залучать також Агентство з охорони довкілля, Міністерство охорони здоров'я та Адміністрацію загальних служб. Упродовж 60–90 днів агенції мають прописати правила для нових методів контролю шкідників. Паралельно потрібно скласти план дій — спершу лише для федеральних земель у столиці. Указ надає перевагу готовим рішенням від приватних компаній, а не створенню нових державних структур. Передбачено й конкурси з грошовими призами за дослідження профілактики та лікування хвороб, які передають комарі й кліщі.
Під прицілом кампанії — два види: азійський тигровий комар та єгипетський комар. Обидва завезені з інших регіонів, але вже переважають у частині Вашингтона. Вони переносять вірус Західного Нілу, зіку, чикунгунью та денге. За даними американських органів охорони здоров'я, саме вірус Західного Нілу найчастіше викликає хворобу від укусів комарів на континентальній частині країни. В указі також згадують кліщів — через них люди хворіють на Лайм-бореліоз і альфа-гал синдром, важку алергію на червоне м'ясо після укусу кліща.
У Флориді зафіксували 190 випадків денге
Указ з'явився через кілька днів після того, як Флорида повідомила про близько 190 випадків денге — найбільше за рік. Хворобу переносять місцеві комарі. Випадки зосереджені в кількох округах на побережжі Мексиканської затоки. Білий дім офіційно не пов'язує ці дві події, але в тексті указу написано: через поширення інвазивних комарів «деякі райони, зокрема Вашингтон», уже відчувають наслідки їхнього домінування.
600 тисяч заражених комарів у столиці
У самому Вашингтоні методи з указу вже застосовують. Приватна компанія з боротьби з комарами повідомила, що цього року випустила близько 600 тисяч комарів, заражених бактерією вольбахія: вона робить самців безплідними й поступово зменшує популяцію. Жителі Капітолійського холма створили волонтерську групу, яка стежить за осередками комарів у районі. У міста довга історія боротьби з хворобами від комарів — у 1881 році малярія вбила тут 130 людей.
Членкиня міської ради Крістіна Хендерсон назвала новий указ «вчасним». Водночас вона зазначила, що відповідальність зараз розкидана між стількома відомствами, що виходить «суп з абревіатур». У відомстві охорони здоров'я столиці за контроль шкідників відповідає лише один працівник. До кінця жовтня він має перевірити всі вісім районів міста на вірус Західного Нілу.
Науковці шукають і інші методи. Там, де вже випробували стерильних або заражених вольбахією самців комарів, місцева популяція скоротилася на 95 відсотків. У більш далекому майбутньому — «генні драйви»: гени, які передаються всьому потомству й поступово знищують вид зсередини. Ще один напрям — гризуни, яких генетично змінили так, щоб вони не переносили хворобу Лайма. Який саме метод застосують у Вашингтоні, в указі не вказано: спершу агенції мають підготувати правила, а вже потім ухвалити рішення.
Відомство охорони здоров'я столиці заявило, що готове співпрацювати з федеральною владою над виконанням плану.