Над 20 души са обвинени за участие в мащабна схема за трафик на антични ценности и пране на пари, като мнозинството от тях са български граждани, притежаващи и двойно гражданство. Престъпната група, чиято дейност обхваща над 16 години, е оперирала в Западна Европа, на Балканите, в Съединените щати и други страни. По предварителни данни, в рамките на разследването за пране на пари, са установени над един милиард долара. Заместник-градският прокурор на София, Ангел Кънев, разкри подробности пред медиите на специален брифинг. Той поясни, че българските граждани, замесени в тази престъпна дейност, са били активни още преди 1990 година.
Вчера е проведена международна операция, ръководена от България и координирана с Евроюст и Европол. В рамките на тази операция са иззети автомобили, сейфове и други предмети, а общото количество открити уникални артефакти е значително. Открити са множество предмети от злато, сребро, бронз, керамика, монети и други, подчерта прокурор Кънев. "Вече сме наясно, че част от предметите са част от световното културно наследство," добави той. Общата стойност на откритите ценности надхвърля 100 милиона лева. "Открихме няколкостотин артефакта, откраднати преди около 10 години от частна колекция," съобщи още прокурорът. Прокурор Кънев посочи, че откритите артефакти се охраняват от служители на Министерството на вътрешните работи.
Операцията, насочена срещу организирана група и мрежа за трафик на културни ценности и пране на пари, е обхванала над осем европейски държави. На терен са действали над 220 служители на Главна дирекция "Борба с организираната престъпност" (ГДБОП), осъществявайки претърсвания и изземвания. Боян Раев, директор на ГДБОП, информира, че акцията е продължила над 30 часа.
"Провели сме 131 претърсвания. За срок от 24 часа за задържани 35 лица, намерили сме хиляди културни ценности, които се увеличават и в момента, над 50 антични огнестрелни оръжия," сподели Раев. Той подчерта строгата йерархична структура на престъпната група, като сред задържаните има иманяри, дилъри и трафиканти. Операцията в България се провежда в София, Стара Загора, Видин, Разград, Харманли, Дупница, Варна, Шумен, Велико Търново, Долни Дъбник, Плевен, Червен Бряг и Нови Пазар, уточни Раев.
Пауло Бефера, заместник началник на специализираната дирекция за защита на културното наследство на италианските Карабинери, определи операцията като "най-голямата в областта". Бефера подчерта ефективността на създадената работна група, която работи "по изключително бърз начин и организирано," включвайки в действията си не само полицията, но и прокуратурата. Това е позволило "координирано действие много бързо". Само в Италия са открити около 300 исторически артефакти, датиращи от III век пр.Хр. до III век сл.Хр., уточни Бефера.
Йенс Лийтхигенар, ръководител на екип "Престъпления против собствеността" към Центъра за борба с тежката и организирана престъпност на Европол, подчерта, че това е най-мащабната операция в областта на опазването на културното наследство, в която Европол е участвала. Лийтхигенар подчерта значението на сътрудничеството, но и необходимостта от опазване и защита на културните ценности. България е отправила молба за съдействие преди две години, след което е създадена работна група, в която са участвали не само европейски държави. Идеята е Европол да функционира като информационен център, допълни Лийтхигенар.