Міжнародна футбольна спільнота розділена щодо масштабної трансформації Клубного чемпіонату світу після того, як його керівник Джанні Інфантіно представив однозначно оптимістичну оцінку нового турнірного формату.
У заяві, зробленій у Вежі Трампа в Нью-Йорку, Інфантіно категорично заявив, що змагання знаменує початок "золотої ери" у глобальному клубному футболі. За офіційними даними, турнір привабив понад 2,5 мільйонів глядачів, що становить у середньому близько 40 000 осіб на матч - статистика, яку президент ФІФА визначає як безпрецедентну.
Фінансові результати вражаючі - згенеровано понад 2 мільярдів доларів доходу, що становить у середньому 33 мільйони доларів прибутку з кожного матчу. Ця цифра різко контрастує з попередніми песимістичними прогнозами про економічну життєздатність турніру.
Незважаючи на самовпевнені твердження Інфантіно, турнір зустрічає серйозну критику від провідних футбольних спеціалістів. Колишній тренер "Ліверпуля" Юрген Клопп визначив новий формат як "найгіршу ідею, коли-небудь застосовувану в футболі".
Додаткові складності створюють екстремальні кліматичні умови в США. Температури сягають 38 градусів за Цельсієм, що змусило низку футболістів, таких як Джуд Беллінгем, Різ Джеймс і Енцо Фернандес, висловити серйозні побоювання щодо безпеки гравців.
Керівництво ФІФА визнає проблеми з спекою, і Інфантіно пообіцяв більше уваги до умов під час наступного Чемпіонату світу в 2026 році. Планується використання критих стадіонів у містах, таких як Ванкувер, Даллас, Х'юстон і Лос-Анджелес.
Союз футболістів Fifpro навіть рекомендував відкласти або перенести деякі матчі через ризики перегріву, що додатково підкреслило складність організації.
Фінальний матч між "Челсі" та "Паризьким Сен-Жерменом" стане кульмінацією цього суперечливого турніру, який, за словами Інфантіно, являє собою "найуспішніше клубне змагання у світі".
Незалежно від різних точок зору, новий формат Клубного чемпіонату світу неодмінно залишиться одним з найбільш обговорюваних експериментів у сучасному футболі.