В сърцето на Самоков тази сутрин българският патриарх Даниил възстанови паметта за един от най-значимите духовни водачи в българската история - свещеномъченик Симеон Самоковски. По време на тържествена литургия в храм „Рождество Богородично" предстоятелят на Българската православна църква подчерта изключителния подвиг на митрополита, който остана верен на вярата си до последния си дъх.
Симеон Попович, известен като Симеон Самоковски, влезе в анализите на историците като ключова фигура от периода на османското робство. Още през 1734 година той бе назначен за местен митрополит и веднага започна организирана съпротива срещу османските окупатори. Епицентърът на неговата дейност стана Долнолозенският манастир „Свети Спас", където той координираше опозиционните настроения.
Съдбата на духовника бе предрешена около 20 юли 1737 година, когато бе арестуван. Окован във вериги, той бе подложен на изтезания в продължение на 23 дни. Неговата непоколебимост и вяра обаче не бяха пречупени дори пред лицето на жестоките мъчения. На 18 август същата година бе отведен в София, обвинен като главен организатор на бунта срещу османската власт.
Патриарх Даниил по време на днешната служба подчерта именно този аспект от живота на Симеон Самоковски - способността да отстояваш убежденията си независимо от цената. „Ако сърцето ни не е привързано към Бога, ние не можем да се молим истински", каза духовният водач, като проведе паралел между подвига на светеца и съвременните предизвикателства пред вярата.
Драматичният край на Симеон Самоковски настъпи на 21 август 1737 година, когато бе обесен зад църквата „Света София". Али паша забрани дори погребението му, но това не попречи паметта за него да остане жива. През 1994 година archaeолози откриха негови мощи, части от Евангелието, жезъл и богата одежда, които днес се съхраняват в Бельовата църква.
В знак на почит към неговия подвиг, Общинският съвет на Самоков прие решение да бъде изграден паметник на свещеномъченика. Паметникът ще бъде разположен до Байракли джамия и ще напомня на поколенията за неговата саможертва.
Тържествата в чест на Симеон Самоковски продължиха с откриването на художествена изложба „Нишки на времето", в която шестима съвременни български творци представиха своето виждане за историческата памет. Паралелно с това, в местното неделно училище, което наброява около 30 деца, бяха представени икони, създадени от самите възпитаници.
Патриарх Даниил, който за втора поредна година води литургията в Бельова църква, подари икона на кмета Ангел Джоргов и затвърди посланието, че паметта за такива личности като Симеон Самоковски трябва да продължава да вдъхновява българите.