Болгарія залишилася зі срібними медалями з чемпіонату світу з волейболу серед чоловіків. У фіналі "леви" поступилися з рахунком 1:3 гейми чинному чемпіону світу Італії, в окремих частинах 21:25, 17:25, 25:17, 25:10. Ця поразка кладе край вражаючій серії болгарської команди на турнірі, але, незважаючи на це, срібна медаль є гідним досягненням.
Для Болгарії це друга срібна медаль в історії після тієї, що була здобута на Мондіалі в 1970 році. Наша країна також має чотири бронзові відзнаки, остання з яких була виграна 19 років тому. Це підкреслює постійну присутність Болгарії у світовому волейболі протягом десятиліть, незважаючи на пропуски у виступах команди.
Поразка у фіналі на Філіппінах була першою для Болгарії на цьому розіграші Мондіалю. Наші національні збірні вийшли на двобій за трофей у неймовірній серії з шести поспіль перемог. Незважаючи на це, досвід і майстерність італійської команди виявилися вирішальними. За золотими медалями в Манілі спостерігали трохи більше 15 000 глядачів, які до кінця заповнили зал Mall of Asia Arena. Напруга в залі була відчутною, а атмосфера – електричною.
Італія взяла ранній аванс після вдалої блокади в центрі, але болгарська команда не дозволила супернику серйозно відірватися у рахунку, і рівність була відновлена за 6:6 очок після чудової роботи в захисті Мартіна Атанасова та успішної атаки Алекса Ніколова. Трибуни вибухнули оваціями при кожній успішній атаці наших волейболістів, демонструючи величезну підтримку з боку болгарських фанів.
Болгарія вперше зуміла вийти вперед у рахунку 10:9 після невдалої атаки Маттіа Ботоло. Трохи пізніше ми вийшли вперед 12:10 після прямої точки з подачі капітана Грозданова. Італійці, проте, зуміли блискавично зрівняти рахунок 12:12 після атаки та гри по блоку Юрі Романо. Кожен виграний гейм був як маленька перемога в битві за золото.
В середині гейму італійці зуміли відірватися на три очки 17:14, основною заслугою стали сильні стартові удари Маттіа Ботоло, які утруднили болгарський прийом. Ас Алессандро Мік’єлетто призвів до переваги в чотири очки при 21:17. До кінця гейму вихованці Джанлоренцо Бленджіні не зуміли надолужити пасив і поступилися 21:25.
Чемпіони світу розпочали більш ефективно другу частину і після невдалої атаки Мартіна Атанасова вийшли вперед з рахунком 4:2 очки. Болгарія зрівняла очки після восьмої розіграшу після видовищного виступу з другої позиції Алекса Ніколова. Настрій фанатів змінювався з кожним очком, а напруга зростала. Подача Ботоло знову вийшла на перший план і "Скуадра адзурра" зуміла вийти вперед 7:4, що змусило Бленджіні взяти перерву, намагаючись порушити ритм суперника.
Однак цього не сталося, італійці зуміли відкрити різницю у 5 очок (10-5). Після хороших виступів в захисті та успішних атак Алекса Ніколова, "триколори" зуміли ліквідувати перевагу Італії та зрівняли рахунок 11:11. Боротьба за кожне очко в цей момент була надзвичайно запеклою.
Ролі знову змінилися, і Італія, у свою чергу, увійшла в серію, яка дозволила селекції Фердинандо Де Джорджі відкрити різницю у чотири очки (15:11).
Болгарія спробувала надолужити відставання, але коли на подачу став Романо, шальки терезів різко нахилилися на користь Італії, яка зуміла вийти вперед на 7 очок (23:16), що згодом виявилося достатньо для авансу 2:0 гейми. У цей момент стало зрозуміло, що попереду важкий шлях до обороту.
Третя частина розпочалася надзвичайно рівно, і результат йшов очко за очком. Невелика перевага для Болгарії зумів забезпечити Мартін Атанасов після вдалої атаки 11:9 очки. Олександр Ніколов зумів підняти публіку на ноги, реалізувавши надзвичайно важку атаку 13:10, а відразу після нього Аспарух Аспарухов збільшив аванс Болгарії на чотири очки після успішної блокади. Пряма точка з подачі Мартіна Атанасова призвела до найбільшої переваги Болгарії з початку матчу взагалі, а успішний блок Алекса Ніколова дав нам аванс 17:11. Наші національні збірні зуміли утримати аванс і закрили гейм при першій можливості 25:17. Захоплення болгарських фанів було величезним, даючи надію на оберт.
Італія зуміла першою відірватися у рахунку 6:3 очки в четвертій частині, а серія команди розбухла до 5 поспіль очок (8:3). У ці хвилини дуже сильно для чемпіонів проявив себе Маттіа Ботоло, який зумів надихнути всю команду. Бленджіні спробував зміну та ввів в гру Антонова, який розворушив атаку, але "триколори" так і не зуміли надолужити відставання. Більше того – італійці набрали ще більш комфортний аванс і заслужили золоті медалі на другому поспіль чемпіонаті світу. Поки на майданчику італійці святкували, болгарські фани повинні були змиритися зі сріблом, але гордість за виступ команди залишалася.