Республиканский сенатор Линдси Грэм, один из ближайших политических союзников президента США Дональда Трампа, скончался в возрасте 71 года после "короткой и внезапной болезни".
В распространенном заявлении его офиса говорится, что он скончался в субботу вечером, а его семья попросила "с должным уважением отнестись к их частной жизни в этот чрезвычайно трудный период".
Грэм был избран сенатором от штата Южная Каролина в 2002 году и на протяжении десятилетий был одним из самых влиятельных голосов в Вашингтоне по вопросам внешней политики и национальной безопасности. Он также занимал пост председателя Бюджетного комитета Сената.
Всего за несколько дней до смерти Линдси Грэм вернулся из поездки в Киев, где в пятницу встретился с президентом Украины Владимиром Зеленским. По информации из его окружения, до поездки о серьезных проблемах со здоровьем известно не было.
В послании в социальных сетях по поводу его кончины президент Дональд Трамп назвал Грэма "настоящим американским патриотом".
Сенатор был одним из самых решительных сторонников продолжения поддержки Украины со стороны США. Во время своего последнего визита в страну он работал над новым вариантом законопроекта о санкциях против России, который, по его словам, даст "президенту Трампу инструменты, чтобы положить конец этой войне".
Еще в 2023 году в интервью BBC он предупреждал: "Путин не остановится на Украине. Быть слабым в Украине — значит проиграть на Тайване".
Его политическая биография была отмечена и первоначальным острым противостоянием с Трампом. В 2015 году он заявил CNN, что тогдашний кандидат был "подстрекателем расовой ненависти, ксенофобом и религиозным фанатиком", а в разгар кампании 2016 года написал в социальных сетях: "Если мы номинируем Трампа, мы будем уничтожены... и мы это заслужим".
После штурма Капитолия в январе 2021 года Грэм сказал в речи с трибуны Сената: "Трамп и я проделали адский путь вместе. Я ненавижу то, что все заканчивается именно так. Все, что я могу сказать, — вычеркивайте меня. Довольно".
Позже, однако, он превратился в одного из самых лояльных защитников Трампа. Он голосовал против его осуждения в процессе по импичменту в 2021 году и поддержал его на президентских выборах 2024 года.
В интервью BBC в 2023 году Грэм подытожил свою позицию: "У Дональда Трампа есть темная сторона... и он был очень хорошим президентом. Но я остаюсь с ним, потому что видел, что он сделал". В качестве аргументов он привел политику на южной границе США, ликвидацию иранского военного лидера Касема Сулеймани и назначение консервативных судей.
На сайте сенатора подчеркивается, что он "последовательно настаивал на решениях в войне с терроризмом, которые защитили бы долгосрочные интересы национальной безопасности США". Грэм был одним из самых резких критиков вывода американских войск из Афганистана в 2021 году, назвав его "печальным и опасным моментом для национальной безопасности Соединенных Штатов".
"Джихадисты по всему миру празднуют", — прокомментировал он тогда. "Америка будет восприниматься как слабая".
Линдси Грэм также был последовательным сторонником Израиля. Президент страны Биньямин Нетаньяху почтил его память в своем заявлении, заявив, что "Линдси понимал, что безопасность Израиля и Америки неразрывно связаны". Нетаньяху добавил, что Израиль потерял "одного из своих величайших друзей".