Збройні сили США завдали авіаудару по іранському острову Кешм біля Ормузької протоки. Про це рано у вівторок повідомили американські посадовці. За їхніми словами, так відповіли на вогонь Ірану по американському літаку. Удар стався в той час, коли тривають переговори через посередників про завершення війни між США та Іраном.
Високопосадовець зі США пояснив, що удар був оборонним і не став початком ширшої кампанії. За його словами, першим вистрілив Іран. США не поновлюють масштабних атак і не прагнуть ескалації. Інший посадовець сказав, що адміністрація послідовно відповідає на загрози американським військам у регіоні.
Уже кілька тижнів американські сили завдають в Ірані обмежених ударів. Здебільшого це відповідь на іранські атаки на торгові кораблі в Ормузькій протоці. За словами американського посадовця, ці операції переважно не афішують. Так хочуть уникнути враження, що ширша кампанія поновлюється. Пентагон і Центральне командування США не відповіли на запити про коментар.
У понеділок увечері, перед ударом, на островах у протоці пролунали вибухи. Корпус вартових Ісламської революції (КВІР) повідомив, що його протиповітряна оборона перехопила й узяла під контроль два дрони MQM-170 на південь від Кешму. Також, за заявою КВІР, вона знищила дрон MQ-9 на схід від протоки. Незалежної перевірки цих іранських заяв немає.
Президент Дональд Трамп у понеділок увечері написав у своїй соцмережі: «Іран хоче угоди якнайшвидше. Це може статися!» За його словами, нафта подешевшала майже на 10 доларів за барель. Він сказав, що це відображає очікування: війна не поновиться. Трамп додав, що не поспішає вирішувати, чи поновлювати її.
У Білому домі репортер запитав президента, чи поновить він удари після проміжних виборів. Той відповів: «Ні». У неділю ввечері на передвиборчому мітингу в Айові Трамп попередив, що в якийсь момент США доведеться «обрушити молот» на Іран.
Віцепрезидент Джей Ді Венс висловив обережний оптимізм. За його словами, у переговорах є певний прогрес, і США домагатимуться більшого. Крайнього терміну для поновлення ударів немає.
Катарська делегація на чолі з високопосадовцем Алі аль-Тауаді приїхала в понеділок до Тегерана. Вона має поговорити з іранським міністром закордонних справ Аббасом Арагчі, повідомили двоє дипломатів, обізнаних із візитом. Візит — частина катарського посередництва. Він відбувається після розмов у двох країнах минулого тижня.
Двоє регіональних посадовців уточнили, що минулого тижня катарські посередники провели два раунди розмов з іранськими представниками. За їхніми словами, переговори просуваються. Обговорювана схема передбачає, що Іран припинить атаки на судноплавство в Ормузькій протоці, а США зніматимуть блокаду іранських портів.
Прем'єр-міністр Біньямін Нетаньягу наполягає, щоб Трамп поновив бойові дії проти Ірану після проміжних виборів у США. Так стверджують двоє регіональних посадовців і ще одне джерело. Один із них сказав, що Нетаньягу лобіює перед високопосадовцями адміністрації швидку, але масштабну повітряну кампанію. Президент поки не ухвалив рішення.
За словами людини, обізнаної з розмовою, на вихідних Нетаньягу телефоном наполягав перед Трампом на ударах. Проте американський президент не взяв на себе зобов'язань щодо бойових дій. Регіональні посадовці вважають, що повернення до повномасштабної війни з Іраном допомогло б Нетаньягу сформувати надзвичайний уряд на тлі політичного глухого кута в Ізраїлі.
Інші союзники США на Близькому Сході застерігають від нових атак. На їхню думку, ескалація може дестабілізувати регіон. Тоді підтримувані Іраном хусити в Ємені могли б посилити удари по Саудівській Аравії та торгових кораблях у Червоному морі.