15 листопада настає період Різдвяного посту, час духовної підготовки, що передує святу Різдва Христового. Згідно з Типіконом, богослужбовим статутом Болгарської православної церкви (БПЦ), цей піст є другим за тривалістю, поступаючись лише Великому посту.
Різдвяний піст триває сорок днів. Однак він не такий суворий, як Великий і Богородичний піст, а ближчий до Апостольського (Петрового). Напередодні посту віруючі відзначають Різдвяні заговіни, момент взаємного прощення та подальшого споживання скоромної їжі. Це час для розмов та налаштування духу до майбутнього періоду, присвяченого Різдву Христовому.
Що можна споживати під час Різдвяного посту?
Протягом першого тижня Різдвяного посту, а також з 20 до 24 грудня включно, дозволено споживання лише рослинної їжі з олією. В інші дні цього посту, за винятком середи та п’ятниці, дозволяється споживання равликів, мідій, восьминогів та інших морських делікатесів, традиційно визнаних пісними стравами. Традиційно, 21 листопада, Введення Богородичне, і 6 грудня, Миколая, дозволяється споживання і риби.
Підготовка до святого Причастя
Віруючі, які готуються до сповіді та святого Причастя, необхідно попередньо обговорити зі своїм духівником спосіб та ступінь посту, яку слід дотримуватися. Люди, які страждають від хвороб або хронічних захворювань, повинні неодмінно проконсультуватися зі своїм духівником або з парафіяльним священиком, не забуваючи поділитися і думкою лікуючого лікаря.
Історія Різдвяного посту
Утвердження 40-денного посту, пов’язаного з відзначенням Різдва Христового 25 грудня, відбувається порівняно пізно – у 12-му столітті. Це тісно пов’язано із встановленням точної дати свята, що зі свого боку визначає важливість Різдва Христового як другого за значимістю Господнього свята після Воскресіння Христового (Пасха, Великдень).
Відзначення свята Різдва Христового серед християн західних церков починається близько 350 р. У Східних церквах свято було введено св. Григорієм Богословом у 380 р., як Антиохія послідувала – у 375 р., Александрія – у 432 р. за часів св. Кирила Александрійського, а Єрусалим – за патріарха Ювеналія.
Дати, в які відзначається це свято, також були різними: у західних церквах – 25 грудня, в Антиохії – 4 січня, в Александрії – 18 або 19 квітня, або 29 травня. Малоазійські церкви святкували його 6 або 10 січня. Лише наприкінці четвертого та початку п’ятого століття настала відносна єдність у відзначенні Різдва Христового і всі православні церкви починають святкувати його 25 грудня.
Певна кількість пісних днів, безпосередньо перед Різдвом Христовим, існували ще з часів, коли свято відзначалося разом з Богоявленням. Св. Теофіл Александрійський згадує про дванадцятиденний піст у той час. Пізніше, коли вся Церква починає відзначати Різдво Христове окремо від свята Богоявлення, Богоявленський піст зведено до одного дня.
У 1166 р. Константинопольський патріарх Лука Хрисоверг постановив поститися сорок днів перед Різдвом Христовим.