Після понад восьми років на чолі "Булгартрансгаз" - з короткою перервою, поки він був виконувачем обов'язків міністра енергетики - Володимир Малінов був усунутий з посади, дізнався Mediapool від двох незалежних один від одного джерел. На його місце стане Кирил Равначки, який очолював державний газовий оператор у той час, коли Малінов обіймав міністерську посаду, і який наразі є членом ради директорів компанії. Зі складу правління також звільнено Даріну Колєву. Двома новими членами стали Росен Петков, про якого стверджують, що він близький до директора "Болгарського енергетичного холдингу" (БЕХ) Андрія Живкова, і Лъчезар Георгієв - викладач Гірничо-геологічного університету з досвідом у бурових роботах.
Рішення було прийнято наглядовою радою компанії, склад якої було змінено власником оператора - БЕХ - два тижні тому, і логічно очікувалося, що змінам піддасться й оперативне керівництво "Булгартрансгаз" (БТГ). Усунення Малінова та Колєвої було проголосовано на засіданні в понеділок, а рішення вже внесено на затвердження до Комісії з енергетичного та водного регулювання, яка, однак, повернула його для доповнення документації. Лише після рішення регулятора документи для реєстрації будуть подані до Торговельного реєстру.
Малінов очолив "Булгартрансгаз" у лютому 2018 року після раптової смерті тодішнього директора Георгі Гегова. З того часу він зберіг посаду за низки регулярних та технічних урядів, реалізувавши проект продовження газопроводу "Турецький потік" на болгарській території до Сербії, яким "Газпром" продовжує експортувати природний газ до Європи, але з наступного року це буде заборонено Євросоюзом. Він також стояв за проектом Вертикального газового коридору для транспортування скрапленого американського газу з Греції через Болгарію до Румунії, Угорщини, Словаччини, Молдови та України. Наразі "Булгартрансгаз" працює переважно над розширенням потужності своєї транспортної мережі, але перший тендер на бронювання потужностей показав, що, незважаючи на зарезервовані вдвічі більші обсяги порівняно з попереднім газовим роком, вони залишаються нижчими за рівень до збільшення.
Ім'я Малінова стало широко відомим у зв'язку зі скандалом навколо перевірки Європейською прокуратурою державного замовлення на розширення газосховища в Чирені, яке виграла компанія "Главболгарстрой". Сигнал стосувався зміни умов замовлення, що економило підряднику від 80 до 90 млн левів. Після обшуків у газового оператора влітку 2024 року та заморожування тендеру - рішення, прийняте особисто Маліновим, вже як міністром енергетики - "Главболгарстрой" відмовився від контракту. Після його повернення до компанії було оголошено новий тендер на буріння зі зміненими параметрами, який згодом було припинено, оскільки газовий оператор вирішив, що пропозиції всіх трьох кандидатів містять проблеми.
Тим часом Європейська прокуратура не публікувала жодної інформації щодо перевірки "Чирена", але було усунуто болгарського прокурора Теодору Георгієву, яка публічно заявила, що відчуває погрози від лідера ДПС Деляна Пеєвського через розслідування буріння для розширення газосховища "Чирен". За її словами, "були дані, що Делян Пеєвський вимагав 20 млн левів від субпідрядників проекту", а проблема виникала через те, що він вирішував, хто має перемогти, і тиснув на фірми.
Сам Малінов заперечує, що на нього чинився тиск щодо "Чирена", і висловлює здивування, чому Європрокуратура його розслідує.
Наразі щодо буріння в Чирені триває четверта процедура, в якій беруть участь два кандидати, що вже брали участь у попередньому тендері. Їхні технічні пропозиції були відкриті 1 червня 2026 року, але цінові пропозиції ще ні, свідчать дані реєстру державних закупівель.
Новий міністр енергетики Іва Петрова оголосила на початку червня, що є багато питань навколо розширення газосховища і вона призначить перевірку. Чи завершилася вона і якими є результати, наразі не зрозуміло, але усунення Малінова та включення до керівництва людини з досвідом у бурінні, як Лъчезар Георгієв, свідчить про те, що не виключено, що й останній тендер буде припинено.