Спустя более восьми лет во главе «Булгартрансгаз» — с небольшим перерывом, когда он занимал пост исполняющего обязанности министра энергетики, — Владимир Малинов был отстранен от должности, стало известно Mediapool из двух независимых друг от друга источников. Его место займет Кирил Равначки, который возглавлял государственный газовый оператор в то время, когда Малинов занимал министерский пост, и который в настоящее время является членом совета директоров компании. Из состава совета также выведена Дарина Колева. Двумя новыми членами стали Росен Петков, которого называют близким к директору «Болгарского энергетического холдинга» (БЭХ) Андрею Живкову, и Лычезар Георгиев — преподаватель Минно-геологического университета с опытом в буровых работах.
Решение было принято наблюдательным советом компании, который две недели назад был обновлен собственником оператора — БЭХ, поэтому логично было ожидать изменений и в оперативном руководстве «Булгартрансгаз» (БТГ). Отстранение Малинова и Колевой было проголосовано на заседании в понедельник, а решение уже внесено на одобрение в Комиссию по энергетическому и водному регулированию, которая, однако, вернула его для дополнения документации. Только после вердикта регулятора документы для регистрации будут поданы в Торговый реестр.
Малинов возглавил «Булгартрансгаз» в феврале 2018 года после внезапной смерти тогдашнего директора Георги Гегова. С тех пор он сохранял свой пост при смене ряда регулярных и служебных правительств, реализовав проект продолжения газопровода «Турецкий поток» по болгарской территории до Сербии, по которому «Газпром» продолжает экспортировать природный газ в Европу, однако со следующего года это будет запрещено Евросоюзом. Он также стоял за проектом «Вертикального газового коридора» для транспортировки сжиженного американского газа из Греции через Болгарию в Румынию, Венгрию, Словакию, Молдавию и Украину. В настоящее время «Булгартрансгаз» работает в основном над расширением мощностей своей газотранспортной сети, однако первый тендер на бронирование мощностей показал, что, несмотря на забронированные объемы, вдвое превышающие показатели предыдущего газового года, они остаются ниже уровней, зафиксированных до увеличения.
Имя Малинова стало широко известно в связи со скандалом вокруг проверки Европейской прокуратурой процедуры государственных закупок по расширению газохранилища в Чирене, выигранной компанией «Главболгарстрой». Сигнал касался изменения условий тендера, что экономило подрядчику от 80 до 90 млн левов. После обысков в газовом операторе летом 2024 года и заморозки тендера — решение, принятое лично Малиновым уже в должности министра энергетики — «Главболгарстрой» отказался от договора. По его возвращении в компанию был объявлен новый тендер на буровые работы с измененными параметрами, который впоследствии был прекращен, поскольку газовый оператор счел, что предложения всех трех кандидатов содержат недочеты.
Тем временем от Европейской прокуратуры не поступало никакой информации относительно проверки по «Чирену», однако была отстранена болгарский прокурор Теодора Георгиева, которая публично заявила, что чувствует угрозу со стороны лидера ДПС Деляна Пеевского из-за расследования буровых работ по расширению газохранилища «Чирен». По её словам, «имелись данные о том, что Делян Пеевский требовал 20 млн левов от субподрядчиков проекта», а проблема заключалась в том, что он решал, кто должен победить, и оказывал давление на компании.
Сам Малинов отрицает, что на него оказывалось давление по делу «Чирена», и выражает недоумение, почему Европрокуратура ведет в отношении него расследование.
В настоящий момент по буровым работам в Чирене идет четвертая процедура, в которой участвуют два кандидата, уже подававшие заявки в предыдущем тендере. Их технические предложения были вскрыты 1 июня 2026 года, но ценовые оферты пока нет, свидетельствуют данные реестра государственных закупок.
Новый министр энергетики Ива Петрова объявила в начале июня, что существует множество вопросов относительно расширения газохранилища, и она назначит проверку. Завершена ли она и каковы её результаты — пока неясно, но отстранение Малинова и включение в состав руководства человека с опытом в бурении, такого как Лычезар Георгиев, подсказывает, что не исключено, что и последний тендер будет прекращен.