Коли ми говоримо про «витік мізків», зазвичай уявляємо молодих талантів, які залишають Болгарію заради Берліна, Лондона чи Силіконової долини. Але в останні роки зароджується дещо нове – зворотна хвиля амбіцій, креативності та зухвалості. Покоління Z, народжене між серединою 90-х і початком 2010-х, не просто залишається в Болгарії – воно її трансформує. З кодом, ідеями та підприємницьким духом, який не визнає бар'єрів.
INSAIT: Болгарська відповідь Силіконовій долині
Одна з найзначніших історій успіху – INSAIT (Інститут комп'ютерних наук, штучного інтелекту та технологій) при Софійському університеті. Створений у 2022 році, інститут вже отримав понад 1 мільйон доларів від Google для докторантських стипендій тільки у 2024 році – одна з найбільших донорських програм технологічного гіганта у світі за цей рік.
Але цифри – це лише частина історії. INSAIT є єдиною установою у Східній Європі з повним доступом до спеціалізованих обчислювальних ресурсів Google для генеративного штучного інтелекту – ресурсів вартістю до 40 мільйонів доларів щорічно. У березні 2024 року інститут представив BgGPT – першу болгарську мовну модель, яка вже тестується в освіті та публічній адміністрації.
Стартап нації: 11 переможців, 1000 мрій
Національний конкурс «Найкращий молодіжний стартап у Болгарії», організований Фондом фондів та Софійським університетом під патронажем Міністерства інновацій, перетворився на барометр молодіжного підприємництва. У 2025 році конкурс відзначив 11 переможців у трьох категоріях: Future Unicorns (технологічні стартапи з глобальним потенціалом), Business Stars (регіональні бізнеси) та SDG Dragons (проекти для сталого розвитку).
Серед нагороджених проектів виділяються: робот для автономного очищення фотовольтаїків в індустріальних сонячних парках, інтелектуальний контейнер з AI технологією для сортування пластмаси та бляшанок, а також платформа «Внутрішній голос» для міських ігор та персоналізованих вражень. Це не просто бізнес-ідеї – це рішення реальних проблем, створені людьми віком від 18 до 29 років.
71% бізнесів вже використовують AI
Згідно з Барометром підприємництва EY за 2025 рік, 71% болгарських компаній вже активно використовують штучний інтелект – відсоток, вищий за середній для регіону (65%). Цифрова трансформація вже не майбутнє, а сьогодення. І рушійна сила за нею – саме молоді фахівці, які не знають світу без інтернету та смартфонів.
Ця тенденція підтримується і екосистемою навколо них: менторські програми, доступ до ризикового капіталу та державна підтримка через План відновлення. Болгарія вже не лише «аутсорсинг дестинація» – вона інкубатор ідей.
Чому Gen Z залишається?
Питання «чому залишитися в Болгарії?» все частіше отримує переконливу відповідь. Низькі витрати на життя порівняно із Західною Європою, членство в ЄС та єврозоні, а також доступ до європейських фондів створюють середовище, в якому молодий підприємець може експериментувати без катастрофічного ризику. А якщо вдасться – ринок – уся Європа.
Не менш важливий і культурний фактор. Покоління Z у Болгарії глибоко пов'язане з глобальними тенденціями, але й з локальною ідентичністю. Вони хочуть довести, що успіх можливий тут – не всупереч Болгарії, а завдяки їй.
Висновок
Молоді інноватори з покоління Z не чекають, поки держава створить їм умови – вони самі їх створюють. Від AI лабораторій до екостартапів, від міських ігор до робототехніки, Болгарія перетворюється на сцену для нового типу патріотизму – цього створення, а не залишення. І, можливо, саме це є найважливішою інвестицією в майбутнє країни.