Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі "Nature Communications", види бджіл, які будують свої гнізда у стеблах рослин, зазнають найбільшого короткострокового ризику через зростання температури. На відміну від них, "ґрунтові" види краще пристосовані до захисту від екстремальної спеки, оскільки використовують природну ізоляцію ґрунту.
Що показало дослідження
Дослідження було проведене групою еволюційних екологів із "семи австралійських університетів", які оцінювали термостійкість "95 видів місцевих бджіл" уздовж східного континентального узбережжя Австралії – на всіх широтах від півночі до півдня. В Австралії мешкає близько "1700 видів диких бджіл", які використовують три основні стратегії гніздування: "риття нір у землі", "оселення в порожнинах дерев" (наприклад, дуплах) та "гніздування у тонких рослинних стеблах і дрібних гілках".
Дослідники вимірювали так звані "критичні термічні максимуми" – граничні температури, при яких організми ще можуть вижити – для видів кожного типу гніздування. Виявилося, що "стеблогніздові" бджоли мають найвищу абсолютну термостійкість, оскільки вже звикли до найгарячіших мікросередовищ, але практично не мають можливості захиститися від подальшого підвищення температури. "Ґрунтові" бджоли, навпаки, покладаються на природну теплоізоляцію ґрунту, яка захищає їх від екстремальних температур на поверхні.
"Бджоли, які гніздяться під землею, можуть сховатися від найсильнішої спеки і тому не стикаються з такими високими температурами, як види над землею – особливо ті, що оселяються у тонких рослинних стеблах, майже не захищених від зовнішнього пекла", – пояснює провідний автор дослідження "д-р Кармен да Сілва", науковий співробітник у "Дослідницькому центрі майбутнього запилювачів" при Університеті "Маккуорі".
Тропічні бджоли під найбільшою загрозою
Дослідження також виокремлює чітко виражений "географічний градієнт вразливості": "тропічні бджоли", які живуть найближче до екватора, знаходяться в зоні найвищого ризику. Старший автор "д-р Ванесса Келлерман" з Університету "Ла Троб" підкреслює, що види з найвищою термостійкістю зовсім не обов'язково перебувають у безпеці. "Багато з них і без того живуть у надзвичайно гарячих умовах", пояснює вона, що означає, що додаткове підвищення температури може легко виштовхнути їх за межі їхньої фізіологічної толерантності.
Результати мають пряме значення для планування природоохоронних заходів. Дикі бджоли підтримують екосистеми по всьому світу через "запилення" і відіграють ключову роль у "сільськогосподарському виробництві". Тропічні види є незамінними запилювачами таких культур, як "макадамія", "авокадо", "манго" та "лічі", що означає, що їхня втрата мала б серйозні наслідки як для природи, так і для економіки.
Практичний інструмент для цілеспрямованого захисту
Співробітник і співавтор дослідження "д-р Рос Глоаг" із Сіднейського університету наголошує на тому, як мало ми ще знаємо про більшість видів диких бджіл. "Це дослідження допомагає нам усвідомити, що для того, щоб визначити основні загрози для диких популяцій бджіл, ми повинні краще розуміти особливості їхньої поведінки", – каже вона.
Встановлюючи зв'язок між "легко спостережуваною ознакою" – наприклад, "способом гніздування" – та "вразливістю до кліматичних змін", дослідження пропонує екологам практичну рамку для ідентифікації видів, що перебувають під загрозою, без потреби тестувати всіх окремо. Це дає можливість у пріоритетному порядку захистити бджіл, які найбільш схильні до ризику від потепління, та спланувати цілеспрямовані заходи для збереження як запилювачів, так і залежних від них екосистем.