Путешествие венгерского премьера за океан выглядело как триумф: обильный поток похвал и освобождение от санкций на российский нефть, газ и ядерное топливо - именно это он и хотел.
Все это всего за пять месяцев до трудных выборов.
Но если посмотреть внимательнее, картина не столь ясна. Американская сторона достигла тяжелой торговой сделки - и дорогой для Венгрии.
И нет прогресса по самой большой проблеме Виктора Орбана: прекращению войны в соседней Украине и, вместе с ней, длинной тени, которую конфликт отбрасывает на Венгрию.
Рассмотрим сначала ключевую победу Орбана - освобождение от санкций США на один год.
Временной охват интересен. Видно явное желание американской стороны помочь своему другу выиграть выборы в апреле. И освобождение даже частично совпадает с требованием Европейской комиссии ко всем государствам-членам прекратить импорт российского нефти, газа и ядерного топлива до конца 2027 года.
То, чего не хватает с точки зрения Европейского союза, - это какого-либо политического обязательства со стороны Орбана выполнить это требование - обязательство, которое взято и выполнено чешским правительством. А ЕС пытается ужесточить энергетические санкции - к ярости Венгрии и Словакии.
Вдали от света медиа, венгерская энергетическая компания MOL модернизирует две из своих нефтеперерабатывающих заводов - в Сазхаломбате в Венгрии и сооружение Slovnaft в Братиславе - для переработки Brent сырой нефти вместо высокосернистой Urals, которая течет через российские трубопроводы.
В пятницу MOL заявила, что 80% ее потребностей в нефти могут быть импортированы через нефтепровод Adria из Хорватии, хотя и с более высокими логистическими расходами и техническими рисками.
Так что аргумент Орбана, который так впечатлил американскую сторону, что Венгрия как страна без выхода к морю не имеет альтернативы российской нефти, может быть, не строго верен.
В целом, Венгрия и Словакия вместе заплатили России 13 миллиардов долларов США за нефть между полномасштабным вторжением в Украину в феврале 2022 года и концом 2024 года.