Дъглас Холдър, номиниран от президента Доналд Тръмп за посланик на САЩ в България, обеща по-тясно отбранително и икономическо сътрудничество със София, ако Сенатът утвърди кандидатурата му. Той беше изслушан в Комисията по външни отношения на Сената.
„Разположена на Черно море, България е ключов съюзник за гарантиране на сигурността в региона“, каза Холдър пред сенаторите. Той очерта три приоритета: сигурност, икономическа дипломация и връзки между хората. „Ще работя в тясно сътрудничество с българските си колеги за укрепване на отбранителното ни сътрудничество“, заяви той.
Двете страни вече имат достатъчно стабилна основа, за да започнат нови проекти в сигурността и отбраната, смята Холдър. България според него трябва стъпка по стъпка да дава повече пари за отбрана.
За колективната отбрана на НАТО страната е отделила над 2% от брутния вътрешен продукт през 2025 г. Ангажиментите, поети на срещата на върха в Хага, трябва да бъдат изпълнени до 2035 г.
Холдър даде сигнал, че ако бъде утвърден, ще гледа на работата по F-16 като на част от задълбочаването на стратегическото партньорство. Доставките на част от самолетите се забавиха, но подготовката за тях и строежът на съоръженията продължават.
За икономиката Холдър каза, че търговията в енергетиката, изкуствения интелект и критичните суровини може да бъде по-голяма. Обеща да работи за повече американски износ към България и да привлича български инвестиции в САЩ, в което вижда нови възможности както за американските компании, така и за бизнеса в България.
Тръмп обяви името му през юни, а в Сената номинацията е вписана за извънреден и пълномощен посланик в Република България. Холдър е бил депутат в Камарата на представителите на щата Флорида, занимавал се е с недвижими имоти, застраховане и с връзките между бизнеса и институциите.
До края на процедурата посолството на САЩ в София се води от временно управляващия Х. Мартин Макдауъл.
През август началникът на Военновъздушните сили на САЩ ген. Кен Уилсбах нарече България ценен съюзник и важен фактор за отбраната на източния фланг на НАТО, като открои модернизацията с F-16 Block 70.