«Тормозим за 70 метров до поворота, заезжаем левыми колесами на поребрик при входе и выходе из него и проходим его на четвертой передаче», — выпаливает за секунды болгарский пилот Формулы-2 Никола Цолов. Его ответ застает врасплох инструктора, который только что спросил нашу небольшую группу о том, как нужно проходить первый поворот на Red Bull Ring.
Событие происходит в небольшом зале, где два инструктора трассы вводят нас в особенности поворотов Red Bull Ring и разъясняют специфику болидов Формулы-4 2018 года выпуска. После этого мы отправляемся на трассу, на которой Никола достиг части своих самых больших успехов в Формуле-3 и Формуле-2. Там за руль болидов Формулы-4 сядут два победителя Red Bull Kart Fight — Виктор Николов и Георги Ванков.
К ним присоединяются еще несколько участников, а также сам Никола Цолов. Виктор выиграл Red Bull Kart Fight в Болгарии, а Георги — в Греции. Их награда — возможность пилотировать болид Формулы-4 вместе с Николой Цоловым на австрийской трассе. И если это не достаточная причина бороться за победу в Red Bull Kart Fight, то вряд ли можно найти мотивацию сильнее.
Во время брифинга мы узнаем больше о конфигурации трассы, а также о характеристиках болида Формулы-4. Машина обладает мощностью 200 лошадиных сил и весит менее 600 килограммов. Разгон от 0 до 100 км/ч занимает менее четырех секунд, но это не имеет особого значения, так как на руле нет спидометра. Вместо него пилот следит за цифровым тахометром со световой индикацией в зеленом, оранжевом и красном цветах. Если загорелись красные лампы, значит, момент для переключения на повышенную передачу уже упущен.
Далее следует переодевание в гоночные комбинезоны, примерка шлемов и обуви. Для Виктора, Георги и остальных членов группы это не первый подобный опыт. Все они имеют солидный опыт в картинговых гонках на выносливость, серьезно подходят к вождению и участвовали во множестве соревнований при любых погодных условиях. Некоторые из них даже уже сидели в болиде Формулы-4, так что предстоящий заезд обещает быть интересным.
Никола рассказывает о своем опыте сезона 2022 года, когда он доминировал в испанской Формуле-4 и выиграл чемпионский титул. Конечно, после этого он накопил еще много знаний и навыков в чемпионатах Формулы-3 и Формулы-2.
Он объясняет нам, как на всех прямых можно ехать на высшей шестой передаче, как шины прогреваются на прямых при полном газе и нажатом тормозе, а также что во время круга не должно быть ни секунды, когда пилот не ускоряется или не тормозит. Другими словами, автомобиль нельзя оставлять двигаться по инерции. Все, что Никола рассказывает из личного опыта, кажется почти невозможным для обычного человека, который не садился в маленький болид, похожий на Формулу-1, в течение 20 лет.
На выезде с пит-лейна группа сумела стартовать с минимальной потерей времени, несмотря на несколько заглохших двигателей. Далее последовали два круга за инструктором, который управлял Porsche 718. «Потому что в Porsche есть кондиционер», — гласила его шутливая реплика. Однако австрийский юмор не сильно отличается от немецкого.