Полиция Великобритании предотвратила нападение на военно-воздушную базу RAF Fairford в графстве Глостершир. Один из подозреваемых сам позвонил на номер экстренных служб 999 — об этом стало известно во вторник. С этой базы взлетали американские бомбардировщики, наносившие удары по Ирану.
Задержали пятерых жителей Лондона в возрасте от 23 до 25 лет, все — граждане Великобритании. Полиция арестовала их рано утром в воскресенье в 320 метрах от базы, рядом нашли три микроавтобуса. В понедельник мужчин отпустили под залог, но подозрение в подготовке теракта с них не сняли.
На место выехала вооружённая полиция и задержала пятерых мужчин. С них сняли одежду — опасались, что на них надеты жилеты смертников, но ничего подобного не нашли. Микроавтобусы осмотрели сапёры с помощью робота. По данным антитеррористической полиции, взрывчатки внутри не оказалось — только топливо, а вещества, которые сначала приняли за взрывчатые, для этого не годились.
В деревне Уэлфорд рядом с базой объявили «крупный инцидент», а через несколько часов сообщили о пятерых задержанных. Местный житель снял на видео, как они лежат на тротуаре без рубашек, с руками в наручниках за спиной, пока их обыскивают силовики.
Премьер-министр Энди Бёрнэм в понедельник днём созвал заседание кризисного штаба COBRA и попросил людей не строить домыслы, пока власти выясняют обстоятельства.
Глава антитеррористического управления Лоуренс Тейлор заявил, что полиция решила действовать утром в воскресенье на основании целого набора данных, а следствие пока не исключает версию о «геополитическом» мотиве. По одной из рабочих версий, теракт вовсе не готовился — возможно, речь шла о сборе информации, тренировке или сигнале британским и американским властям. Проверяют и версию, что пятерых на нападение отправил Иран.
Тегеран отрицает какую-либо причастность. Посольство Ирана в Лондоне заявило, что «полностью отвергает и решительно осуждает злонамеренные и беспочвенные домыслы», и добавило, что они разжигают иранофобию в Великобритании.
В июле Тегеран пригрозил ударить по базам вроде Fairford, если американские самолёты продолжат взлетать оттуда. Во время последней войны Великобритания сначала не разрешила США использовать британские базы для ударов по Ирану, но тогдашний премьер-министр Кир Стармер позже дал такое разрешение. Целями были ракетные позиции, которые Иран в основном использовал для атак на суда в Ормузском проливе.
Сначала сообщали, что подозрительные машины возле базы заметил фермер, возвращавшийся с вечеринки, и именно он позвонил на 999. Позже выяснилось: люди в масках, которых он описал, на самом деле были вооружёнными полицейскими. Следствие продолжается — выясняют, хотел ли подозреваемый отказаться от плана или звонок в экстренную службу с самого начала был частью замысла.