Социалните медии отдавна престанаха да бъдат просто място за споделяне на снимки и забавни коментари. Те са се превърнали в арена на политически битки, където данните са новото оръжие, а потребителите – неволни жертви. Именно тази тъмна страна на интернет стана фокус на огромен скандал, разтърсил основите на Facebook и разкрил шокиращи практики.
Разкритията за Cambridge Analytica
Светът научи за Cambridge Analytica – компания, която уж е помогнала на Доналд Тръмп да спечели президентските избори в САЩ, а също е играла роля в Брекзит. Този случай бързо стана обект на разследвания отвъд океана, което доведе до отстраняването на изпълнителния директор на фирмата, Александър Никс.
Какво се случи всъщност? Оказа се, че Cambridge Analytica е събрала лична информация от десетки милиони потребители на Facebook. Целта? Да се създадат психологически профили на избирателите и да се повлияе на политическите им възгледи. Звучи като научна фантастика, но е факт.
Facebook: Големият доставчик на данни
Главният доставчик на данни в този сценарий беше Facebook. Именно там е била открита златната мина от информация, която Cambridge Analytica е трябвало да използва. Компанията си партнира с Александър Коган, професор по психология от университета в Кеймбридж. Коган разработва приложение за Facebook. Чрез него той успява да събере детайлни данни за потребителите.
За да се сдобие с тези данни, Коган плащал на потребители да попълват анкети и да дават достъп до личните си данни. Но това е само началото. Благодарение на условията за ползване на Facebook по онова време, Коган не само събира информация за потребителите, но и за техните приятели. Така той получава огромен обем информация за техните интереси, навици и реакции.
Коган уверил Facebook, че събира информацията за академични цели, а не за търговия. Но след като около 270 000 души изтеглили неговия софтуер, той предоставил на Cambridge Analytica профилите на приблизително 50 милиона потребители. Почти никой от тях не е знаел, че данните им ще бъдат използвани за политическа манипулация. Какво става после?
Психологическо оръжие в действие
След като събрали данните, Cambridge Analytica започнала да създава психологически профили на потребителите. След това, те започнали да контролират информационните потоци около тях, като създавали съдържание, което да променя възприятието им за реалността. Видеоклипове, статии... всичко, за да променят мнението на хората.
Според Кристофър Уайли, бивш служител на Cambridge Analytica, потребителите не трябвало да осъзнават, че са подложени на пропаганда. Целта била да се гарантира, че съдържанието изглежда автентично и убедително. Дори и да се усъмнят… е, твърде късно.
Реакциите и последствията
Cambridge Analytica отрича всички обвинения, а Александър Коган твърди, че не е направил нищо незаконно. И от Facebook също отказват да признаят вина. След разрастването на скандала, социалната мрежа премахна от платформата си Cambridge Analytica, Коган и Уайли. Но щетите са налице.
Пазарната стойност на Facebook се срина с около 40 милиарда долара, което беше най-голямата загуба за последните четири години. Марк Зукърбърг, шефът на Facebook, все още не е направил официален коментар. Какво означава всичко това за нас, обикновените потребители? Докога ще бъдем просто пионки в голямата политическа игра?
В крайна сметка… този случай показва колко важно е да бъдем внимателни с информацията, която споделяме онлайн. Също така, той поставя под въпрос отговорността на социалните медии за данните, които събират, и как те могат да бъдат използвани.
Всичко това ни кара да се замислим – дали свободата в мрежата не е просто илюзия? Дали не сме под наблюдение повече, отколкото си мислим? Въпросите са много, а отговорите… те все още се търсят.