Асоціація болгарських туроператорів і туристичних агентів (АБТТА) розпочала ініціативу із залучення нових авіаперевізників, таких як «Етіхад Ейрвейз» (Etihad Airways), після того, як у липні стало відомо, що «Катар Ейрвейз» припиняє свою діяльність у країні. У цьому контексті заступниця міністра транспорту та комунікацій Христина Велінова провела онлайн-зустріч із представниками катарської компанії, щоб обговорити потенційне відновлення прямих рейсів за маршрутом Софія–Доха. Міністерство підтвердило, що Велінова висловила готовність болгарських авіаційних органів активно сприяти практичними кроками для досягнення цього результату.
Заступниця міністра підкреслила стратегічне значення повітряного сполучення для економічних відносин, туризму та бізнесу. «Для Болгарії відновлення прямого зв’язку Софія–Доха є важливим не лише з погляду авіаційної сполученості. Ця лінія має значення для розвитку туризму, бізнесу та двосторонніх економічних відносин. Тому ми готові до активного діалогу та обговорення конкретних кроків, за допомогою яких болгарська сторона може підтримати цей процес», — зазначила вона. Зі свого боку, представники авіакомпанії висловили намір провести аналіз щодо можливого відновлення маршруту, а діалог між двома сторонами продовжиться новою зустріччю в найближчі місяці.
Припинення польотів було зумовлене оперативними чинниками та складною ситуацією в регіоні, пояснили в авіакомпанії. Історія співпраці налічує 15 років успішної діяльності, а останній рейс було виконано 28 лютого 2026 р. До закриття лінії вона мала велике значення для сполучення Болгарії, забезпечуючи доступ до мережі напрямків в Австралії, на Близькому Сході, в Африці та Азії. Протягом цього періоду компанія здійснювала по чотири рейси на тиждень, працюючи в партнерстві через код-шерінгові угоди з низкою перевізників:
- «Болгарія Ейр»
- «ШріЛанкан Ейрлайнс»
- «Катай Пасифік»
- «Джапан Ейрлайнс»
- «Малайзія Ейрлайнс»
Окрім важливої бізнес-ролі, Катар утвердився як значущий туристичний напрямок для болгар, що, на думку міністерства, створює хороший потенціал для майбутнього пасажиропотоку. У відомстві додають, що відновлення цього сполучення залишається серед пріоритетів для розвитку авіаційної сполученості нашої країни.