Силно противопоставяне между лекари и оптометристи разтърсва системата на здравеопазването в България. В центъра на конфликта е общественият дебат за правомощията на оптометристите, засилващ се след публикуването на проекто-наредба от Министерството на здравеопазването, която цели да утвърди нов стандарт по „Очни болести“. На този фон, Българският лекарски съюз (БЛС) излезе с твърда позиция, настоявайки за стриктно разграничаване на медицинските отговорности.
Според официалното становище на БЛС, публикувано на техния сайт, оптометристите не разполагат с правото да извършват самостоятелно клинични прегледи, диагностицират, коригират зрението или провеждат лечение. Това са медицински дейности, които изискват задълбочена подготовка. От лекарския съюз подчертават, че тези сложни процедури могат да се изпълняват единствено от специалисти с висше медицинско образование и специализация по очни болести – квалификации, които притежават единствено лекарите-офталмолози.
В позицията си БЛС цитира конкретни разпоредби от проекто-наредбата, които предизвикаха бурната реакция. В проекта е изрично указано, че "Магистрите по специалност „оптометрия“ не могат да определят самостоятелно рефракцията и да изписват самостоятелно очила на пациенти." Тяхната роля се ограничава до извършване на апаратни изследвания в рамките на лечебни заведения, като поставянето на диагноза и лечението остават изключителна отговорност на специалистите по „Очни болести“.
По-рано, от Българския съюз на оптометристите публично настояха за промяна в Закона за здравето. Тяхното искане е продиктувано от съществуваща норма, която ограничава предписването на очила в оптиките само до офталмолози и специализанти, което оптометристите смятат за несправедливо ограничение.
БЛС категорично отхвърля тази теза, настоявайки, че задълбочената и дългогодишна подготовка на офталмолозите е незаменима. Тя се състои от минимум шест години общо медицинско образование, последвано от специализация по очни болести. Само такава комплексна подготовка дава нужните знания и компетенции за поемане на пълна отговорност за здравето и зрението на пациента.
Въпреки напрежението, от БЛС признават важната роля на оптометристите. Те ги определят като ценни специалисти, които подпомагат работата на офталмолозите. Според лекарския съюз, оптометристите могат да извършват дейности, свързани с корекция на зрителни дефекти и определени специализирани изследвания. Ключовото условие обаче е, че това трябва да се случва под прякото ръководство и контрол на офталмолог, като интерпретацията на резултатите задължително се извършва от лекар.
В своята позиция, от БЛС акцентират върху необходимостта обществото да е информирано, че изписването на очила или корекция на зрението не е еквивалентно на цялостен очен преглед. Последният включва комплексни изследвания, които могат да открият сериозни очни заболявания, често протичащи без симптоми. В този процес, незаменимата роля на офталмолога е да носи отговорността за диагнозата, лечението и проследяването на терапията.
В заключение, от БЛС подчертават, че офталмолози, оптометристи и оптици успешно си сътрудничат повече от 20 години. От съсловната организация допълват, че това партньорство е от изключително значение и трябва да бъде развивано, но единствено при условията на ясно разграничени отговорности, за да се гарантира здравето и безопасността на пациентите.