В апреле на утреннем небе появился гость из самых отдаленных окраин Солнечной системы, а у наблюдателей в Северном полушарии остается все меньше времени, чтобы его увидеть. Комета C/2025 R3 (Pan-STARRS) – долгопериодическая комета из облака Оорта с орбитальным периодом около 170 000 лет – была зарегистрирована как видимая невооруженным глазом 11 апреля при приблизительной звездной величине 5,1, согласно наблюдениям, цитируемым в ее статье в "Wikipedia". Небесное тело, впервые обнаруженное 8 сентября 2025 г. с обзорным телескопом "Pan-STARRS" в обсерватории Халеакала на Гавайях, медленно, но верно увеличивается по яркости, приближаясь к внутренней части Солнечной системы.
Узкое утреннее окошко для наблюдения
В настоящее время комета медленно движется через созвездие Пегаса и может быть видна низко над восточным горизонтом примерно за полтора часа до восхода Солнца. На данном этапе наиболее подходящим инструментом для любителей астрономии является бинокль, но прогнозы показывают, что C/2025 R3 может достичь звездной величины около +3 или даже ярче, приближаясь к перигелию 19 апреля, когда она пройдет на расстоянии примерно 0,5 астрономических единиц от Солнца. Самые смелые модели даже допускают пиковую яркость до около -0,5 звездной величины.
"Если вы хотите увидеть комету, лучший шанс – в течение следующей недели или около того, пока она продолжает увеличиваться по яркости, но остается наблюдаемой на относительно темном небе", - говорит для "Space.com" Ник Джеймс, руководитель секции комет Британской астрономической ассоциации. "Вам придется встать рано, за несколько часов до восхода, и иметь хорошо открытый, незагражденный восточный горизонт".
Ключевые даты и что предстоит
Несколько предстоящих утренних конфигураций заслуживают особого внимания. 14 апреля тонкий серп убывающей Луны появится вблизи Меркурия низко на востоке, добавляя живописный фон полю кометы. В период с 17 по 19 апреля, около новолуния, небо будет максимально темным – как раз когда C/2025 R3 ожидается приближение к пиковой яркости. После прохождения через перигелий комета направится к более близкому к Солнцу участку неба и постепенно будет становиться все труднее для наблюдения с северных широт.
26 апреля C/2025 R3 достигнет и ближайшей к Земле точки – примерно 0,49 астрономических единиц – но в это время будет находиться всего в нескольких градусах от Солнца, что сильно затруднит наблюдения. Наблюдатели в Южном полушарии получат свой шанс в конце апреля и в мае, когда комета снова появится в вечернем небе, на этот раз низко над западным горизонтом после захода солнца.
Астрономы отмечают, что C/2025 R3 движется по гиперболической траектории и после настоящего прохождения, скорее всего, будет окончательно выброшена из гравитационного влияния Солнечной системы. Это означает, что явление не просто событие, повторяющееся раз в 170 000 лет, а, вероятно, последняя возможность человечеству увидеть эту комету вообще – одно единственное окошко в геологическом и космическом масштабе.