Тази година държавата пак обещава допълнителна помощ за най-уязвимите възрастни хора – този път отново под формата на коледни надбавки към пенсиите. Министерският съвет реши да бъдат изплатени еднократно по 120 лева на пенсионерите с най-ниски доходи, като парите трябва да пристигнат заедно с пенсиите за декември 2025 г., малко преди самите коледни празници. Решението беше взето на заседание на кабинета и по-късно излязло и в публичното пространство – първо през социалния министър Борислав Гуцанов, а след това и през различни лица от управляващата коалиция. В кулоарите на парламента един възрастен мъж, който чакаше министъра, въздъхна: "Поне за празниците да има нещо повече на масата, че иначе е тежко", а жена до него добави: "120 лева не са много, но пак е по-добре от нищо, поне ще вземем нещо за децата".
Право на такава коледна надбавка имат онези пенсионери, чийто общ месечен доход от пенсии и допълнителни плащания към тях не надхвърля линията на бедност за 2025 г., определена на 638 лева. На практика това означава, че мярката е насочена само към хората с най-ниски пенсии, докато останалите възрастни, дори и да се чувстват затруднени, няма да получат този допълнителен превод. По изчисления на правителството и Националния осигурителен институт (НОИ) става дума за около 536 000 души – приблизително всеки четвърти пенсионер в страната, което показва колко голяма група засяга решението. "Аз съм малко над тези 638 лева и за мен няма да има нищо", разказа по телефона читателка от Русе. "Пак ще се оправим някак, но поне съседката, която едва свързва двата края, ще получи нещо за Коледа", добавя тя.
Размерът на коледната добавка е фиксиран – по 120 лева, изплащани еднократно към пенсията за месец декември, без различни стъпки или допълнителни нива. Начисляването ще се извършва служебно от НОИ, така че да не се налага на пенсионерите да подават нови заявления, декларации или други документи, с които обикновено ги товарят администрациите. Идеята е средствата да стигнат навреме до хората, преди празниците, и поне частично да покрият по-високите разходи за храна, отопление и лекарства – все неща, които през зимата винаги тежат повече в семейния бюджет. "С тези пари поне ще си платя сметката за ток и ще остане за нещо сладко за внуците, че все питат за бонбони", усмихнато разказа пенсионерка, която чакаше реда си пред пощенския клон и стискаше в ръка лист със сметките.
Социалният министър Борислав Гуцанов заяви, че "всеки четвърти пенсионер ще получи коледни добавки за предстоящите празници" и подчерта, че помощта е насочена към възрастните с доходи до линията на бедност, а не към всички поравно. По думите му коледните надбавки са по-скоро временна, но важна стъпка – нещо като междинно решение, докато в същото време се подготвят по-дълбоки законодателни промени за по-дългосрочен подход към допълнителната подкрепа за пенсионерите и други уязвими групи. На въпрос на репортер дали 120 лева са достатъчни, министърът отговори: "Никой не твърди, че това решава всички проблеми, но е конкретен жест в момент, когато разходите на хората са най-високи", а след кратка пауза допълни, че чува от възрастни хора фрази като "и това ни е помощ, не го подценяваме".
В Министерството на труда и социалната политика вече се подготвят промени в законодателството, които да въведат по-устойчив и предвидим механизъм за коледните и великденските добавки, за да не се повтаря всяка година една и съща драма "ще има ли, няма ли да има". Заложено е в специален текст да се опишат ясни правила, по които не само пенсионерите, но и други уязвими хора да могат да разчитат на подобни празнични плащания, в зависимост от конкретни критерии и състоянието на държавния бюджет. Според министър Гуцанов такъв подход би ограничил ежегодните спорове и стихийните, взимани "в последния момент" решения по темата. "Хората трябва да знаят отрано на какво могат да разчитат, а не да чакат до декември в неведение", коментира още той пред журналисти в коридора на министерството, докато няколко възрастни жени го спираха за кратки въпроси и благодарности.
За пенсионерите, които отговарят на условията, коледният бонус ще бъде преведен по познатия им начин – чрез банков превод или пощенски запис, заедно с редовната пенсия за декември, без промяна в обичайната схема. НОИ и социалното министерство препоръчват възрастните хора предварително да погледнат сумарния размер на своите пенсии и добавки, за да преценят дали попадат в целевата група за помощта, вместо да чакат последния момент и после да се чудят защо не са получили пари. "Ще помоля внучката да ми провери по интернет, аз не разбирам от тези неща", казва пенсионер от малък град и се усмихва, че младите "се оправят с компютрите за секунди". Очакването на правителството е, че това допълнително плащане ще облекчи поне част от финансовия натиск върху най-бедните пенсионери в дните преди Коледа и Нова година, когато разходите обичайно растат, а много хора буквално броят всяка стотинка, преди да отидат до магазина.