Йон Ілієску, ключова політична фігура, що сформувала сучасну румунську державність, помер 5 серпня у віці 95 років. Його політична кар'єра охоплює одне з найдинамічніших десятиліть у румунській історії - перехід від тоталітарного режиму до демократичного суспільства.
Народившись 3 березня 1930 року в дунайському місті Олтениця, Ілієску спочатку вивчав інженерну справу в Москві під час сталіністської епохи. Цей період його розвитку став першим кроком до майбутньої політичної кар'єри, хоча й був позначений спекуляціями про можливі зв'язки з комуністичною елітою.
Його політична траєкторія пройшла через різні етапи - від підвищення в комуністичній партії до маргіналізації за часів Ніколає Чаушеску, і згодом підйому під час революційних подій грудня 1989 року.
Революція, що тривала з 16 по 25 грудня і забрала життя понад 1000 осіб, стала переломним моментом. Ілієску утверджується як лідер Фронту національного порятунку і займає тимчасову президентську посаду, яку згодом закріплює через перші демократичні вибори.
Його правління позначене суперечливими моментами. З одного боку - успішна інтеграція в євроатлантичні структури, прийняття демократичної конституції і ринкових реформ. З іншого - звинувачення в поглибленні корупційних практик і насильницькому придушенні громадянських протестів.
Особливо спірним залишається епізод з так званими "Мінеріадами" у 1990 році, коли за його запрошенням шахтарі жорстоко придушують студентські демонстрації в столиці, що викликає міжнародний медійний резонанс.
Політичний аналітик Теодор Тіта визначає його як "складну особистість, яка одночасно будує і руйнує демократичні інститути". Ілієску зумів виграти три президентських терміни - спочатку у 1990, потім у 1992 і, нарешті, між 2000-2004 роками.
Його політична кар'єра включає значимі досягнення - членство в НАТО, завершення переговорів про приєднання до Європейського союзу і перші кроки до ринкової економіки. Одночасно він залишається обвинуваченим у затримці судових реформ і збереженні корупційних практик комуністичної епохи.
У 2017 році Ілієску офіційно звинувачений у злочинах проти людяності, пов'язаних з революційними подіями і насильством початку 90-х років. Судові провадження, однак, залишаються без остаточного рішення.
В останні роки життя він відійшов від активної політики, але продовжував публікувати політичні коментарі в особистому блозі. Останню його публічну заяву було зроблено в травні 2025 року, коли він привітав президента Ніколуса Дана з виборчою перемогою.
Смерть Йона Ілієску знаменує кінець епохи і закриває сторінку винятково динамічної румунської політичної історії. Його особистість залишається глибоко розділяючою - одночасно сприйманою як герой і антигерой демократичного переходу.