Йон Илиеску, ключова политическа фигура, оформила съвременната румънска държавност, почина на 5 август на 95-годишна възраст. Неговата политическа кариера обхваща едно от най-динамичните десетилетия в румънската история — прехода от тоталитарен режим към демократично общество.
Роден на 3 март 1930 г. в дунавския град Олтеница, Илиеску първоначално изучава инженерство в Москва по време на сталинистката епоха. Този период от неговото развитие става първата стъпка към бъдещата му политическа кариера, макар и белязан от спекулации относно възможни връзки с комунистическия елит.
Политическата му траектория преминава през различни етапи — от възход в Комунистическата партия до маргинализиране по времето на Николае Чаушеску и впоследствие издигане по време на революционните събития през декември 1989 г.
Революцията, продължила от 16 до 25 декември и отнела живота на над 1000 души, става повратна точка. Илиеску се утвърждава като лидер на Фронта на националното спасение и заема временно президентския пост, който по-късно затвърждава чрез първите демократични избори.
Управлението му е белязано от противоречиви моменти. От една страна — успешно интегриране в евроатлантическите структури, приемане на демократична конституция и пазарни реформи. От друга — обвинения в задълбочаване на корупционни практики и насилствено потушаване на граждански протести.
Особено спорен остава епизодът с така наречените "Минериади" през 1990 г., когато по негово покана миньори жестоко потушават студентски демонстрации в столицата, което предизвиква международен медиен отзвук.
Политическият анализатор Теодор Тита го определя като "сложна личност, която едновременно изгражда и руши демократичните институции". Илиеску успява да спечели три президентски мандата — първоначално през 1990 г., след това през 1992 г. и накрая между 2000 и 2004 г.
Политическата му кариера включва значими постижения — членство в НАТО, приключване на преговорите за присъединяване към Европейския съюз и първи стъпки към пазарна икономика. Едновременно с това той остава обвиняван в забавяне на съдебните реформи и поддържане на корупционни практики от комунистическата епоха.
През 2017 г. Илиеску е официално обвинен в престъпления срещу човечеството, свързани с революционните събития и насилието в началото на 90-те години. Съдебните процеси обаче остават без окончателно решение.
През последните години от живота си той се оттегля от активната политика, но продължава да публикува политически коментари в личния си блог. Последното му публично изявление е от май 2025 г., когато поздравява президента Николус Дан за изборната победа.
Смъртта на Йон Илиеску бележи края на една епоха и затваря страница от изключително динамичната румънска политическа история. Неговата личност остава дълбоко разделяща — възприемана едновременно като герой и антигерой на демократичния преход.