У Пловдиві відкрилася фотовиставка "Слідами Михайла Паращука", організована з нагоди 35-річчя відновлення незалежності України. Експозиція присвячена видатному українському скульптору, для якого Болгарія стала другою батьківщиною і чия майстерність залишила глибокий слід в архітектурному вигляді країни. Проєкт базується на ґрунтовному дослідженні архівів митця, проведеному заступником директора Національної галереї та куратором виставки Іво Мілєвим разом із фотографом Стефаном Н. Щерєвим. Їхнє дослідження охопило шлях від Софії до таких міст, як Варна, Бургас, Русе, Слівен, Кирджалі, Пазарджик і Перник, де вони задокументували сліди його творчої спадщини. Виставка розміщена на площі перед Центральною поштою в Пловдиві й буде доступна для відвідувачів до 18 вересня 2026 року.
Михайло Паращук народився у 1876 році в Західній Україні. Він здобув престижну художню освіту в Кракові та Відні, спеціалізувався на скульптурі в Парижі та переймав досвід у майстерні великого Огюста Родена. Згодом митець відкрив власну студію в Мюнхені, викладав у місцевій академії та жив у Львові й Києві. Втрата української незалежності влітку 1921 року застала його в Болгарії, яку він прийняв як свою другу батьківщину і де поступово інтегрувався в мистецьке життя. Відмінне знання європейських стилів і традицій австрійських та німецьких майстрів в архітектурному декорі зробили його бажаним партнером для видатних болгарських архітекторів. Так Паращук утвердився як основоположник архітектурної скульптури в Болгарії та зміг створити цілу школу своїх учнів.
Творчість Паращука втілена у деяких з найбільш впізнаваних та знакових будівель Болгарії:
- Болгарський народний банк;
- Болгарська академія наук;
- Ректорат Софійського університету;
- Національна бібліотека;
- Військова академія;
- Судова палата.
Під час відкриття посол України в Республіці Болгарія Олеся Ілащук підкреслила величезний внесок скульптора в болгарську культурну спадщину та наголосила на міцних історичних і культурних зв'язках між двома народами. Посольство України висловило вдячність Державному агентству "Архіви", куратору Іво Мілєву та фотографу Стефану Н. Щерєву за зусилля в реалізації проєкту. Вдячність також була висловлена почесному консулу інж. Димитру Георгієву, Почесному консульству України в Пловдиві, а також усім партнерам і гостям за виявлену солідарність і підтримку України. Історія Паращука — це живе нагадування про те, що ці зв'язки є не просто словами, а реальністю, яку ми можемо бачити на фасадах будівель, повз які проходимо щодня.