Население Европейского союза в ближайшие десятилетия начнет сокращаться, и к концу века может уменьшиться примерно на 53 миллиона человек. Об этом свидетельствуют обновленные прогнозы EUROPOP2025 Евростат, которые используют базовый год 2025 г. и охватывают период до 2100 г. Согласно им, население ЕС сократится на 11,7% – с примерно 451,8 млн. человек в 2025 г. до 398,8 млн. к 2100 г.
Новые расчеты более пессимистичны, чем предыдущий раунд прогнозов от 2023 года, когда предсказывалось сокращение до 419,5 млн. человек к концу века. Другими словами, в течение двух лет ожидаемый "минус" углубился более чем на 20 млн. человек – сигнал о еще более низкой рождаемости и пересмотренных миграционных сценариях.
Пик до конца 20-х, затем – устойчивый спад
По последним данным Евростат, население ЕС к началу 2025 года составляет около 451,8 млн. человек. Ожидается, что число жителей продолжит немного расти еще несколько лет, достигнув пика примерно в 453,3 млн. человек около 2029 года. После этого модели прогнозируют устойчивую нисходящую тенденцию и сокращение до менее чем 400 млн. к 2100 году.
Рост в 2020-х годах почти полностью обусловлен чистой миграцией, которая компенсирует отрицательный естественный прирост – больше смертей, чем рождений. Только в 2023 году миграция добавила около 2,8 млн. человек к населению ЕС, в то время как естественный прирост отрицателен – минус около 1,2 млн. человек. В среднесрочной перспективе даже этот миграционный "буфер" уже недостаточен, чтобы изменить тенденцию.
Болгария: от более 7 миллионов до менее 6,7 миллионов за одно поколение
Болгария ощущает эти процессы в концентрированном виде. Согласно официальным данным, население страны к концу 2025 года составляет около 6,68 млн. человек – примерно на 2 миллиона меньше по сравнению с пиком конца 80-х годов. Таким образом, Болгария остается в числе стран ЕС с наиболее быстро сокращающимся населением.
Демографическая структура также сильно искажена. Средний возраст у нас уже превышает 45 лет, что ставит страну в число наиболее стареющих в союзе. Доля людей старше 65 лет составляет более 22%, в то время как дети до 15 лет составляют менее 15% – т.е. более чем каждый пятый болгарин является пенсионером, а каждый седьмой ребенок растет в обществе с все меньшим количеством работающих.
Это напрямую отражается на экономике. Анализы болгарских и европейских институтов показывают, что демографический спад – сочетание отрицательного естественного прироста, высокой смертности, низкой рождаемости и эмиграции – отнимает значительную часть потенциала для роста. Нехватка рабочей силы ощущается все сильнее в здравоохранении, образовании, промышленности и IT-секторе.
Стареющая Европа, еще более стареющая Болгария
В масштабе ЕС прогнозы рисуют резкое старение. Доля людей в возрасте 80 лет и старше, как ожидается, повысится с около 6% в 2025 году до 16% к концу века. Параллельно с этим доля детей и молодежи (0–19 лет) сократится с 20% до 17%.
Еще более показательно сокращение в группе 20–64 лет – основное "ядро" рынка труда. Ее доля в ЕС, по прогнозам, уменьшится с около 58% до 50% к 2100 году. Для Болгарии, где этот процесс уже продвинулся, это означает меньше работающих, больше пенсионеров и растущее давление на пенсионную и медицинскую систему.
Евростат подсчитывает, что к 2070 году расходы, связанные со старением – пенсии, здравоохранение, долгосрочный уход – могут достичь около четверти ВВП государств-членов. В странах с более низким экономическим потенциалом, таких как Болгария, эта доля может оказаться еще более трудной для финансирования.
Миграция – спасательный круг для ЕС, но не для Болгарии
Обновленные модели Евростат ясно показывают, что миграция стала основным демографическим спасательным кругом для ЕС. Более старые сценарии указывают на то, что при нулевой миграции население союза могло бы сократиться до 34% к 2100 году, а при сильно ограниченной миграции – около 17%.
Для Болгарии, однако, миграция часто усиливает отрицательную тенденцию, вместо того чтобы смягчать ее. На протяжении десятилетий страна теряет молодых и активных людей, которые реализуются в других странах ЕС и за его пределами. Это означает не только меньше налогоплательщиков и работников сегодня, но и меньше детей завтра.
Удержание молодых, привлечение болгар из диаспоры и хорошо управляемая трудовая миграция из третьих стран – ключевые темы, без которых демографическую картину трудно изменить. Без подобных политик риски ясны: еще больший дефицит кадров, обезлюдение целых регионов и растущее неравенство между отдельными частями страны.
Что это значит для будущего Болгарии
Сочетание быстрого старения, сокращающегося населения и ограниченного экономического роста ставит Болгарию в особенно уязвимое положение по сравнению с общеевропейским демографическим спадом. В то время как ЕС в целом теряет 11,7% населения к концу века, наша страна уже потеряла более 10% только за последние два десятилетия – и тенденция продолжается.
Демографические прогнозы – не приговор, но четкий сигнал. Если Болгария не использует оставшиеся годы для целенаправленных реформ – в образовании, здравоохранении, социальной политике и миграции – статистика за 2100 год не будет просто сухими числами, а ежедневной реальностью: меньше людей, большая зависимость и более узкий горизонт развития.