Първопроходците на българската авиация оставиха в наследство завет за опазване на небето на Родината – както в мирно, така и във военно време. Това заяви командирът на Военновъздушните сили (ВВС), генерал-майор Николай Русев. Атмосферата в Централния военен клуб в София беше изпълнена с уважение и патриотизъм, докато генерал-майор Русев се срещаше с ветерани, военнослужещи, курсанти и ученици в навечерието на празника на авиацията и ВВС, който ще бъде отбелязан на 16 октомври.
Погледът на присъстващите се върна към 16 октомври 1912 година, когато Радул Милков и Продан Таракчиев извършиха първия боен полет в Европа. Генерал-майор Русев припомни, че този полет не е просто исторически факт, а жив символ на българския дух, на смелостта и непоколебимия стремеж към нови хоризонти. От този момент започва славният път на българската авиация – път, осеян с изпитания, но и увенчан с безброй победи. Това е ден, който събира миналото, настоящето и бъдещето в едно – ден на почит, признателност и гордост, подчерта командирът на ВВС.
Днес, ВВС са неразделна част от модерната система за колективна отбрана. "Продължаваме да изпълняваме задачи по охрана на въздушното пространство и участваме в съюзнически мисии, но всяка мисия, успех и стъпка напред стъпва върху основата, изградена от ветераните години назад," отбеляза генерал-майор Русев. Вече 113 години воините от ВВС срещат любовта и уважението на българския народ, а в замяна дават умовете и сърцата си, дните и нощите си, спокойствието на семействата и близките си и труда си, за да е мирна България, допълни той.
"Авиацията е орис, тя е съдба. Веднъж докоснеш ли се до нея – няма връщане назад. Това е за цял живот," каза още генерал-майор Николай Русев, отразявайки страстта и отдадеността, които движат тези, избрали небето за свой дом.
16 октомври е денят, в който се отбелязва годишнината от първия по рода си в историята на българската авиация и в Европа полет на самолет. Събитието се случва през 1912 година, като полета е осъществен с разузнавателна цел в реални бойни условия по време на Балканската война (1912-1913 г.). Освен разузнаване на силите на противника, е извършено и първото над Стария континент бомбардиране от въздуха в истинска фронтова обстановка. Отдел "Справочна" на БТА посочва, че пилотът поручик Радул Милков и наблюдателят поручик Продан Таракчиев летят със своя "Албатрос" над Одринската крепост, разузнават разположението на резервите и успяват да хвърлят две ръчни гранати над гара Караагач.