Перший Національний форум міських ідей «Градолюбителі» відбувся 9 жовтня в Експозиційному центрі «Флора». Разом із «Бургас Біг Бендом» співали четверо учнів зі спеціальності «Поп- та джазовий вокал» Національної школи музики та сценічного мистецтва імені професора Панчо Владигерова в Бургасі: Димитр Іванов, Самуїл Мілков, Вікторія Сидоренко та Маріана Симеонова.

На сцену вийшли двоє хлопців і дві дівчини. Оркестром диригував Анастас Камиларов. Музика звучала під час дискусійних панелей і церемонії нагородження. Учнів до виступу готували викладачки Соня Пулева, Михаела Тенева-Мішел і Деніца Йорданова.

До «Флори» приїхали громадські організації, місцева влада, бізнес і міські ініціативи з усієї країни. Були також урбаністи та журналісти. Говорили про добрі ідеї та підходи, які працюють, коли місто розвивається. Лектори з Австрії та Румунії розповіли про вдалі приклади й способи оновлення міського простору.

Форум продовжує ініціативу «Градолюбителі», яка вже 6 років підтримує людей з ідеями змін у міському середовищі. Цьогоріч конкурс проходить у розширеному форматі, за участі новоствореного Інституту міських ідей. Інститут зв’язуватиме громадські ініціативи, місцеву владу та бізнес. Вони зможуть обмінюватися досвідом, шукати партнерів і розвивати проєкти.

Форум відкрив Огнян Георгієв, засновник і керівник об’єднання «Інститут міських ідей», головний організатор і голова журі національного конкурсу. «Усе завжди починається з однієї людини, з якоїсь ідеї», — сказав він. За словами Георгієва, за ці роки конкурс показав: у країні багато активних людей, які хочуть змінити своє середовище. Але вони часто не знають одне одного й між ними немає зв’язку.

Георгієв пояснив, що мета завжди була одна: щоб ці люди отримали допомогу з контактами, партнерами, а іноді й з грішми. Наступний крок, за його словами, — спільнота, яка поєднує ініціативи. Вона допомагає шукати партнерів у Болгарії та за кордоном, розповідати про свою роботу й складати каталог усього, що відбувається в мережі. Інститут працюватиме над зв’язком між людьми, бізнесом і міською владою. Цей зв’язок не завжди добрий і часто рветься, бо сторони говорять різними мовами. Тому, вважає Георгієв, їм потрібні посередництво і переклад.

Заступниця мера Бургаса з питань культури та віросповідань Діана Саватева представила бачення Бургаса до 2032 року, пов’язане із заявкою міста на звання Європейської столиці культури. За її словами, досвід Бургаса показує: інвестиції в міське середовище мають іти разом з інвестиціями в людей. «Важливо інвестувати у своїх людей, а не лише в їхнє середовище, і дати їм змогу брати участь», — сказала Саватева.

Руска Бояджиєва з фонду «Бургас 2032» говорила про культуру й розвиток міста. Представляючи заявку, вона назвала місця в Бургасі, які ожили завдяки культурним подіям. На її думку, навіть найкращі міські простори набувають сенсу лише тоді, коли люди їх обживають. Саме там і місце культури. Бояджиєва вважає, що культура — це не лише культурно-історична спадщина, а спільний досвід і переживання. Вони формують ставлення людей і ведуть до міської та громадської ідентичності.

Іва Петкова з Фонду сталих міст говорила про участь людей у плануванні та виконанні міських проєктів. Вона пояснила, що фінансові інструменти не можуть напряму фінансувати громадські ініціативи. Проте європейське фінансування дедалі більше заохочує людей долучатися вже на етапі підготовки проєктів. Петкова закликала дедалі активніше залучати містян — як довгострокову мету і щоб згодом не було проблем.

За її словами, досвід проєктів у Бургасі показує: від раннього залучення людей залежить, чи вони потім обживуть простір. Проєкти без обговорення та без участі громадянського суспільства згодом не сприймають як частину міського середовища, сказала Петкова.

Хелфрід Карл, засновник і головний виконавчий директор ініціативи «Європейська столиця демократії», представив її мету й пояснив, як європейські міста можуть долучитися. Він наголосив, що саме на місцевому рівні твориться демократія та громадська участь.

У програмі були презентації ініціатив з Болгарії та з-за кордону, міжнародний досвід, короткі, по 2 хвилини, презентації проєктів і вільний час для знайомств. Учасники обмінювалися ідеями та шукали партнерів у 5 тематичних напрямах. Форум об’єднала мета — сталий розвиток міст.

Переможців шостого конкурсу «Градолюбителі» мали оголосити пізніше того ж дня, під час форуму.