"Ryanair" променя правилата: безплатни места за семейства с деца и нова стратегия за лоялност

Най-голямата нискотарифна авиокомпания в Европа "Ryanair" прави значима промяна в политиката си за настаняване на борда, която засяга милиони семейства. Отсега нататък родителите, пътуващи с малки деца, ще могат да седят заедно без да плащат допълнителна такса за избор на места – компанията ще им разпределя безплатно седалки след онлайн чекиране.

До момента стандартната практика на "Ryanair" беше родителите да плащат такса за запазване на място – средно около 8 британски лири (приблизително 10 евро) в посока – за да гарантират, че ще седят до детето си. В рамките на тази политика един възрастен, който заплаща за свое място, можеше да осигури безплатно до 4 места за деца в резервацията, разположени до него. Новият модел премахва тази задължителна платена стъпка за възрастния, когато семейството не държи да избира конкретен ред или зона в самолета.

Според официалната позиция на компанията, новата схема ще работи по следния начин: при резервация за семейство с деца (обикновено на възраст от 2 до 11 години) системата ще разпределя автоматично безплатни места за родител и дете така, че да седят заедно. Това разпределяне ще става след чекирането, а не в момента на покупка на билета. "Ryanair" уточнява, че това решение я "привежда в съответствие" с практиките на повечето други европейски превозвачи.

Има и важен детайл: безплатните семейни места ще бъдат разпределяни основно в задната част на самолета, където търсенето е по-ниско, а предните редове ще останат запазени за пътници, които са платили допълнително за предпочитани места или за приоритетно качване. Ако родителите искат да седят по-близо до предната част на самолета, те ще трябва да заплатят съответната такса за избор на място – както и досега.

Промяната не е случайна – тя идва на фона на разследване от страна на британския регулатор "Competition and Markets Authority" (CMA), който проверяваше дали досегашната политика на "Ryanair" не е "нечестна" спрямо потребителите. Регулаторът обърна внимание, че докато други големи авиокомпании автоматично настаняват деца до родителите им без допълнителна такса, "Ryanair" изискваше задължителна платена резервация за възрастния, за да гарантира това.

Главният изпълнителен директор на компанията "Майкъл О’Лиъри" коментира, че "Ryanair" "с неохота ще се адаптира към индустриалния стандарт", като настоя, че досегашната политика е била "напълно в съответствие с регулациите" и е давала на семействата "сигурност" за местата им още при резервацията. В официално изявление авиопревозвачът определя промяната като "малка корекция в политиката", която според тях ще бъде "неутрална по отношение на приходите".

От гледна точка на пътниците обаче ефектът е съществен. Семейства, които до момента плащаха по 8 лири в посока за възрастен, за да бъдат сигурни, че ще седят до детето си, вече могат да спестят този разход, ако не държат на конкретен ред. За често пътуващи родители това може да означава десетки евро спестени годишно, особено при полети с няколко деца.

За "Ryanair" новата политика има и стратегически аспект. В публичните си коментари компанията подчертава, че остава "най-евтината авиокомпания в Европа" и че семейните пътници "ще продължат да спестяват милиарди евро годишно", избирайки нейните линии. В същото време промяната намалява натиска от регулаторите и изчиства публичния образ на компанията по чувствителна тема – безопасността и комфортът на децата на борда.

От гледна точка на общия пазар на въздушен транспорт, ходът на "Ryanair" затваря още една ниша, в която нискотарифните компании често бяха критикувани – допълнителните такси за "основни удобства", които пътниците възприемат като неотделима част от пътуването. След промяната натискът върху други авиопревозвачи, които все още таксуват подобни услуги, вероятно ще се засили, тъй като семействата все по-често сравняват не само цените на билетите, но и политиките за места и багаж.

Новата политика на "Ryanair" не отменя всички такси за места – тя е фокусирана върху това родител и дете да могат да седят заедно без допълнително заплащане. Пътници, които искат специфични седалки – например повече място за краката, изходни редове или предни места за по-бързо слизане – ще продължат да плащат стандартните такси. Но за много семейства базовата гаранция "детето да е до родител" без допълнителна цена е именно това, което очакват от една модерна авиокомпания.