Навчальний полігон "Ново Село" відіграє ключову роль у присутності та готовності НАТО на східному фланзі Альянсу. Район поєднує три основні напрямки діяльності гарнізону американської армії "Чорне море" – бойова підготовка, багатонаціональна взаємодія та партнерство з громадами в регіоні.

Ця комбінація дозволяє американським військовим, союзницьким формуванням та болгарським інституціям підтримувати спроможності до стримування та розвивати свою координацію в реальному навчальному середовищі.

Підготовка поблизу бази

Для американських частин полігон є важливою базою для підтримання постійної бойової готовності. Командир 1-го батальйону 36-го піхотного полку підполковник Блер Дауні підкреслює, що можливість навчання поблизу місця дислокації має велику оперативну цінність.

"Можливість будувати бойову готовність поблизу бази, не втрачаючи часу та коштів на переміщення батальйону через весь континент для тренувань, є безцінною", – зазначає Дауні.

Стрільбища, комплекс для бойових стрільб та маневрені території розташовані в безпосередній близькості одна до одної. Це дозволяє формуванням виділяти більше часу на підготовку замість переміщення між окремими тренувальними районами.

"Наші стрільбища, комплекс для стрільб та маневрені зони знаходяться на короткому марші від нашої бази, тому ми проводимо свій час у навчанні, а не в подорожах. Ця близькість дозволяє нам проводити тренувальний календар, з яким мало підрозділів у Європі чи на континентальній частині США можуть зрівнятися", – каже командир.

У межах єдиного тренувального середовища можна виконувати бойові стрільби з танкових та механізованих піхотних взводів, завдання зі 155-міліметрових гаубиць та стрільби з повітря. За словами американської армії, це ставить "Ново Село" серед найефективніших тренувальних платформ НАТО в Європі.

Полігон має близько 3700 акрів маневреної площі, ширину приблизно 8 кілометрів і довжину близько 12 кілометрів. Поблизу нього є залізничний термінал для переміщення важкої техніки та постачання, вертолітний майданчик та логістичний зв'язок із портом Бургас, що знаходиться приблизно за 70 кілометрів.

"Сам терен – густі ліси, круті ділянки та відкриті простори для маневрів – ставить перед кожним формуванням реальну проблему для вирішення. Вільний повітряний простір дозволяє нам використовувати безпілотні літальні апарати завжди, коли наш план цього вимагає, а професіоналізм 7-го командування підготовки Сухопутних військ США та болгарських Сухопутних військ дає нам можливість тренуватися так, як це необхідно, а не так, як нам дозволяє перевантажений графік", – пояснює Дауні.

Багатонаціональна сила на східному фланзі

Окрім американського 1-го батальйону 36-го піхотного полку, на полігоні також розташована багатонаціональна бойова група НАТО в Болгарії. Італія є рамковою країною формування, в якому також беруть участь контингенти з Албанії, Болгарії, Греції, Італії, Чорногорії та Північної Македонії.

Полковник Маттео Епіфані, командир 8-го полку "Берсальєрі", визначає роль італійського контингенту як практичне застосування принципу колективної оборони.

"Італійський внесок у східний фланг НАТО зрештою означає перетворення колективної оборони з принципу на реальність", – заявляє Епіфані.

"Під час нашої місії в Болгарії нашим завданням було не просто підтримувати військову присутність, а побудувати надійну, інтегровану та готову багатонаціональну силу, здатну діяти разом із союзниками з першого ж моменту. У "Ново Село" ми переживали це щодня", – підкреслює він.

Під час передачі командування між 8-м полком "Берсальєрі" та 4-м танковим полком на початку серпня Епіфані зазначив, що спільна робота перетворила частини з різними практиками та військовою культурою на єдину команду.

"Ми зібрали підрозділи з різним досвідом, військовою культурою, процедурами та практиками й поступово перетворили їх на єдину команду, об'єднану однією і тією ж метою та одним і тим самим почуттям відповідальності", – каже він.

За словами Епіфані, оперативна сумісність не вичерпується загальними процедурами та стандартами. "Оперативна сумісність, безумовно, означає спільні процедури, комунікації та стандарти, але також означає розуміти спосіб, у який мислять інші, вчитися один в одного і, перш за все, будувати взаємну довіру. Це, можливо, був найважливіший результат нашої місії. Наші відмінності не були перешкодою – вони стали джерелом сили", – зазначає він.

Економіка та людська підтримка

Діяльність полігону має значення і поза військовою сферою. Керівник Сливена Стефан Радєв зазначає, що партнерство з гарнізоном американської армії "Чорне море" створює зайнятість та економічні можливості для регіону.

"Як мер громади Сливен, я задоволений тісною співпрацею, яку ми побудували з американською армією на навчальному полігоні "Ново Село". Це партнерство підтримує нашу громаду, забезпечуючи роботу понад 300 мешканцям і створюючи значні економічні можливості", – заявляє Радєв.

Мер також виділяє участь американських військовослужбовців у місцевій кампанії з донорства крові. "Ініціативи, такі як цьогомісячна кампанія зі здачі крові, під час якої 60 американських військовослужбовців добровільно здали кров для нашого Регіонального центру трансфузійної гематології, демонструють справжню відданість нашій спільноті. Ці дії підкреслюють людський вимір нашого партнерства. Ми високо цінуємо професіоналізм гарнізону американської армії "Чорне море", його постійну відданість та повагу, яку військовослужбовці виявляють до Сливена та навколишніх громад", – каже він.

Поєднання підготовки, союзницької координації та регіонального партнерства зміцнює місце "Ново Село" як важливої платформи для колективної безпеки та стримування на східному фланзі НАТО.