Дэвид Гросс, лауреат Нобелевской премии по физике 2004 года за открытие асимптотической свободы, дал мрачную оценку будущему цивилизации в недавнем интервью. По его словам, вероятность того, что человечество просуществует еще 50 лет, "очень мала", а риск ядерной войны очерчивает горизонт примерно в 35 лет.

"В последнее время я трачу часть своего времени на то, чтобы объяснять людям... что вероятность того, что мы проживем еще 50 лет, очень мала", - говорит Гросс в интервью Live Science. "Из-за угрозы ядерной войны у вас есть около 35 лет."

85-летний физик-теоретик, работающий в Институте теоретической физики "Кавли" при Калифорнийском университете в Санта-Барбаре, сделал это заявление вскоре после того, как был объявлен лауреатом Специальной премии "Breakthrough" в области фундаментальной физики за 2026 год - приз в 3 миллиона долларов за "выдающийся вклад в теоретическую физику на протяжении всей его жизни: от сильного взаимодействия до теории струн".

Растущая ядерная угроза

Гросс сформулировал свое предупреждение в вероятностных категориях, назвав 35 лет "периодом полураспада человечества" - т.е. шанс исчезновения человеческого вида в этом интервале составляет около 50 процентов. Его расчет основывается на оценке, согласно которой годовая вероятность ядерного конфликта примерно удвоилась - с примерно 1% до примерно 2% в год.

Этот тип предупреждений не нов для Гросса. В октябре 2025 года он вместе с другими нобелевскими лауреатами подписал декларацию с призывом предотвратить ядерную войну, в которой указывалось, что риск применения ядерного оружия достиг самого высокого уровня на сегодняшний день. В документе содержится призыв к России и Соединенным Штатам договориться о новом соглашении, которое заменит Договор о сокращении стратегических наступательных вооружений (Новый СТАРТ), срок действия которого истек в феврале 2026 года.

Гонка между физикой и выживанием

В неожиданной параллели между делом своей жизни и экзистенциальными тревогами Гросс приходит к выводу, что самым большим препятствием на пути к созданию единой теории квантовой гравитации может быть не научная сложность, а вопрос о том, будет ли у человечества время, чтобы ее достичь. В течение десятилетий он работал над теорией струн как главным кандидатом на объединение гравитации с тремя другими фундаментальными взаимодействиями, описанными Стандартной моделью - теоретической основой, которую он помог завершить в 1973 году, когда вместе с Франком Вильчеком открыл асимптотическую свободу - принцип, лежащий в основе квантовой хромодинамики.

Карьера, движимая любопытством

При получении премии "Breakthrough Prize" Гросс подчеркнул, что любопытство остается двигателем научного прогресса, и рассказал, что продолжает исследовать фундаментальные вопросы о происхождении Вселенной и природе пространства и времени. Его путь в физику начался в подростковом возрасте с книги по популярной науке от Альберта Эйнштейна с личным автографом, которую он получил в подарок.

Сегодня, после шести десятилетий, посвященных изучению глубочайшей структуры материи, Гросс столкнулся с гораздо более насущным вопросом - не как устроена Вселенная, а останется ли кто-нибудь, кто сможет понять ответ.