Нагороду „Громадянська доблесть“ Болгарського Гельсінського комітету (БХК) цього року було присуджено за справу, яка викликала суперечливі політичні реакції, але об’єднала суспільство. Відзнаку отримали ті, хто протестував на підтримку варненського мера Благоміра Коцева, через захист права на справедливий судовий процес та наполягання інституцій дотримуватися основних принципів правової держави.

Приз є частиною ініціативи „Людина року“ і традиційно вручається 10 грудня – Міжнародний день прав людини. Випадок з Благоміром Коцевим викликав хвилю невдоволення та підтримки не тільки в країні, а й за кордоном. Протестувальники наполягали на прозорості та рівності перед законом, підкресливши, що громадянський контроль над інституціями є ключовим для демократії.

Яна Цекова: "Я особисто у Брюсселі була присутня на двох протестах. Бачила багато молодих людей, яких ніколи не бачила настільки залученими до чогось іншого. Вважали Благо символом цієї свободи."

Веліслава Христова: "Це була явна загроза проти нього, відповідно, і проти нашого голосування, і проти всього, що є свободою. І на першому протесті я вже була дуже щаслива і спокійна - побачила, що у нас є чудове громадянське суспільство."

Благомір Коцев – мер муніципалітету Варни: "Те, що означає ця нагорода, – це саме ця енергія і ця готовність людей, ця їхня сміливість відстоювати їхні позиції, їхні суспільні інтереси."