Миллиарды под вопросом: почему НАСА заморозило лунную станцию "Gateway" и что будет дальше

Проект окололунной станции "Gateway", задуманный как ключевой элемент программы "Artemis", на практике был "поставлен на паузу" НАСА, а его центральные модули – заброшены. Решение принято после лет работы, контрактов на миллиарды долларов и смены стратегического фокуса – с орбитальной инфраструктуры на постоянную базу на поверхности Луны.

Ещё в 2019 году НАСА представило "Gateway" как лунный аналог Международной космической станции – небольшую, но высокотехнологичную платформу на орбите вокруг Луны, которая должна была служить "пересадочной станцией" для астронавтов, грузовых кораблей и будущих миссий на Марс. В последующие годы агентство и его партнеры инвестировали значительные ресурсы в первые два ключевых модуля – силово-пропульсивный элемент PPE и жилой модуль HALO, а также в контракты на их запуск.

По данным предыдущих отчетов, НАСА потратило более 3,5 млрд долларов на программу "Gateway" с момента официального запуска проекта до 2025 года, причем большая часть средств была направлена на разработку модулей, систем управления, контракты на запуск и международное сотрудничество. Кроме того, серия анализов показывает, что международные партнеры – Европа, Канада и Япония – взяли на себя около 60% общих расходов на оборудование, а США – около 40%. Это превратило "Gateway" в одну из важнейших многосторонних инициатив в дальнем космосе.

В марте 2026 года новый администратор НАСА Джаред Айзекман официально объявил, что агентство "приостанавливает проект Gateway в его нынешнем виде" и направляет усилия на строительство постоянной лунной базы. По его словам, "слишком долго мы пытались угодить всем заинтересованным сторонам", а это привело к раздуванию целей и сложным компромиссам, отмеченным также в докладах генерального инспектора агентства. Вместо этого НАСА заявляет, что приоритетом является "инфраструктура, которая обеспечивает длительное присутствие на поверхности Луны".

Решение имеет и чисто геополитическое измерение. Китай в партнерстве с Россией и другими странами активно развивает планы по созданию лунной базы на поверхности и поэтапно движется к этому. В этом контексте в США усиливается ощущение, что орбитальная станция без собственной базы на реголите уступает стратегическую инициативу. Поэтому НАСА переосмысливает подход: вместо того чтобы астронавты "висели" на орбите с кратковременными спусками, цель заключается в прямом строительстве модульной базы на южном полюсе Луны.

Финансовый масштаб этого разворота также показателен. В течение следующих примерно семи лет НАСА планирует инвестировать около 20 млрд долларов в так называемую "поверхностную архитектуру" – пилотируемые и автоматические спускаемые аппараты, роверы, энергетические системы, жилые модули и логистические миссии. Публично доступные оценки показывают, что только первые две фазы новой лунной базы могут стоить около 10 млрд долларов, а третья – по меньшей мере ещё 10 млрд.

На этом фоне судьба отдельных элементов "Gateway" выглядит всё более печальной. По информации из индустриальных источников, НАСА попросило Northrop Grumman прекратить работу над жилым модулем HALO, который должен был стать центральным "ядром" станции. Компания уже получила более 1 млрд долларов на этот проект, не считая контрактов с субподрядчиками, а теперь вынуждена перенаправлять большую часть команды на другие программы. Таким образом, миллиарды, инвестированные в разработку орбитальной инфраструктуры, временно превращаются в чистые убытки – по крайней мере, пока не станет ясно, какие части могут быть переработаны для новых целей.

Дополнительным ударом по проекту стали и чисто технические проблемы. Весной 2026 года появилась информация, что часть уже изготовленных модулей и конструкций для "Gateway" корродировала ещё на Земле из-за длительного хранения и отложений. Это ставит под вопрос их пригодность для долгосрочной эксплуатации в космосе и становится ещё одним аргументом в пользу того, что разумнее "списать" убытки и сосредоточиться на новой архитектуре, вместо того чтобы пытаться спасать проблемный проект.

Для критиков ситуация выглядит как классический пример "миллиардов, потраченных впустую". С одной стороны – более 3,5 млрд долларов прямых расходов НАСА на "Gateway", плюс огромный вклад международных партнеров, контракты со SpaceX на запуск первых модулей и многолетняя инженерная работа. С другой – решение, которое замораживает центральный элемент HALO, перенаправляет ресурсы и заставляет ряд компаний пересматривать свое портфолио.

Однако с точки зрения самого агентства этот разворот – не просто отказ, а "оптимизация стратегии". Официальные заявления подчеркивают, что "часть наработок по Gateway будет использована в новой поверхностной архитектуре" – от систем управления и энергетики до технологий жилых модулей. Кроме того, НАСА подчеркивает, что проект "приостановлен в текущем виде", оставляя лазейку для потенциального возвращения к окололунной станции в более отдаленном будущем, когда база на поверхности уже станет фактом.

Независимые аналитики отмечают, что подобные драматические развороты не являются новшеством для космических программ. История НАСА знает примеры, такие как "Constellation" – амбициозная лунная программа, закрытая в 2010 году, из которой, однако, вышли части нынешней системы SLS/Orion. В этом смысле "Gateway" может оказаться очередным "промежуточным проектом" – формально прекращенным, но частично продолжившим жизнь в других конфигурациях и решениях.

Для партнеров в Европе и Японии вопрос еще более чувствителен. Они инвестировали в собственные модули, роботизированные системы и логистику, ожидая долгосрочного присутствия на орбитальной станции. Теперь необходимо перестроить амбиции – вероятно, с сильным фокусом на участие в поверхностной базе, поставку оборудования и научных инструментов. Это ставит и политические вопросы – насколько надежным партнером является НАСА, если в течение нескольких лет может "обнулить" проект с огромным международным резонансом.

В конечном итоге ответ на вопрос "были ли потрачены миллиарды напрасно" зависит от точки зрения. Если смотреть чисто бухгалтерски, большая часть вложенных в "Gateway" средств не принесет изначально планировавшегося результата – работающей окололунной станции. Однако если принять во внимание накопленный опыт, освоенные технологии и стратегическое перенаправление на базу на поверхности, ситуацию можно рассматривать и как болезненную, но необходимую коррекцию курса в новой космической "гонке за Луну".

Останется ли "Gateway" в истории как символ потраченных впустую миллиардов или как неизбежный промежуточный этап на пути к устойчивому присутствию человека на Луне, станет ясно только через десятилетие – когда будет видно, действительно ли обещанная база за 20 млрд долларов вырастет на лунном реголите.