Антарктика розкриває 30-мільйонолітню доісторичну панораму

Дослідження, керовані професором Стюартом Джеймсоном з Університету Дарема, Великобританія, призвели до сенсаційного відкриття стародавньої території, прихованої під льодами в регіоні Уілксленд, Східна Антарктида. Встановлено, що на глибині понад 1,6 км простягається зона площею близько 31 000 км² – подібна за розміром до штату Меріленд у США – яка близько 30 мільйонів років тому була вкрита річками, долинами та лісами, включаючи пальмові дерева.

Відкриття задокументовано за допомогою радарного картографування та аналізу осадових зразків, які підтверджують наявність пилку пальм та мікроорганізмів – доказ того, що цей район був заселений біологічною екосистемою до першого великого зледеніння Антарктиди 34 мільйони років тому. Ця інформація має ключове значення для розуміння динаміки льодовиків і історії кліматичних змін на Землі.

Команда проекту вважає, що вивчення стародавнього рельєфу покращить моделювання реакцій льодовикових покривів на глобальне потепління і може бути лише питанням часу, перш ніж виявлений ландшафт внесе вклад у прогнозований майбутній ріст рівня моря.