Поки ціни на авіаційне паливо стрибають через війну з Іраном, великі авіаперевізники відкрито заявляють, що не передбачають зниження тарифів, навіть якщо витрати на паливо пізніше впадуть. Головний виконавчий директор "United Airlines" Скотт Кербі підкреслив, що подорожчання квитків є результатом як надзвичайно сильного попиту на повітряні подорожі, так і цін на паливо, що різко зросли – а пасажири продовжують бронювати в рекордних обсягах, незважаючи на дорожчі польоти.

"Стратегія утримання високих цін"

За інформацією "CNN", авіакомпанії готуються зробити нинішнє зростання цін постійним елементом своєї моделі. Під час розмови з інвесторами про тримісячні результати "United Airlines" 22 квітня Кербі пояснив, що протягом першого кварталу компанія підвищувала ціни на квитки загалом п'ять разів. Він додав, що навіть якщо ціни на нафту повернуться до рівнів, що були до конфлікту, перевізник міг би утримати близько 20 відсотків вже зроблених подорожчань – а при більш тривалому періоді дорогого палива ця частка може зрости до 80 відсотків.

"Чим довше споживачі платять ці ціни і авіакомпанії звикають до такого рівня прибутків, тим більша ймовірність того, що це залишиться назавжди", - заявив Кербі. Іншими словами, індустрія використовує кризу з паливом не тільки для компенсації поточних витрат, але й для переміщення базового цінового рівня вгору.

"Пасажири платять значно більше"

Наразі пасажири платять в середньому приблизно на 20 відсотків більше за кожен пролетілий кілометр порівняно з минулим роком. З початку конфлікту ціни на авіаційне паливо майже подвоїлися і за даними "Argus Media" досягли приблизно 4,8–4,9 долара за галон, при близько 2,50 долара наприкінці лютого. Зростання ще більш різке, ніж у бензину та дизеля, що робить удар по авіакомпаніям особливо сильним.

У відповідь на це, окрім того, що збільшують ціни на квитки, великі перевізники, такі як "Alaska Airlines", "American Airlines", "Delta", "JetBlue", "Southwest Airlines" та "United Airlines" підвищують і плату за багаж, вводять додаткові паливні збори та переглядають умови за промоційними тарифами. Так реальна ціна подорожі зростає не тільки через основний тариф, але й через усі додаткові послуги, які раніше часто були включені у квиток.

"Менше польотів, менше вибору"

Разом з подорожчанням авіакомпанії також починають скорочувати кількість польотів. "United Airlines" планує скасувати близько п'яти відсотків від передбачених польотів цього літа, а згідно з оцінками "BNP Paribas" глобальні розклади на квітень були скорочені приблизно на такий же відсоток порівняно з початковими планами. Це обмежує вибір пасажирів і дозволяє цінам залишатися високими через меншу конкуренцію між окремими маршрутами.

На маршрутах між Азією та Європою тиск відчувається особливо сильно. Консалтингова компанія "Alton Aviation Consultancy" відзначає, що середні тарифи за червень на близько 70 відсотків вищі порівняно з тим самим місяцем попереднього року, а на деяких конкретних лініях подорожчання перевищує 500 відсотків. Причина – не лише дорожче паливо, а й перенаправлені маршрути через військові дії, триваліший час польотів та обмеження у повітряному просторі.

Аналітики попереджають, що для стабілізації ланцюгів постачання нафти та нормалізації ринку авіаційного палива необхідно щонайменше до липня. До того часу пасажири не повинні очікувати швидкого полегшення ні щодо цін, ні щодо кількості наявних польотів – а авіакомпанії, очевидно, готуються зберегти новий, вищий ціновий рівень навіть після того, як криза мине.